Mungkin tidak ada cabang olahraga yang lebih rentan terhadap perubahan liga ini selain bola voli putri.
Lima dari sembilan sekolah yang baru-baru ini memenangkan kejuaraan nasional mengubah konferensi di luar musim ini. Kelima sekolah tersebut (Texas, Stanford, UCLA, Washington State, dan Southern California) telah bergabung dalam 12 dari 23 kejuaraan terakhir.
Semua perubahan ini mengarah ke offseason yang berbeda ketika tim mengarahkan perhatian mereka pada lawan konferensi baru.
“Anda perlu mempelajari lebih banyak film karena ketika Anda menghadiri pertemuan, Anda akan memiliki gambaran umum tentang cara kerjanya,” kata pelatih Texas Jarritt Elliott, yang berasal dari juara bertahan nasional dua kali. 12 Besar ke Konferensi Tenggara. “Jadi, Anda baru saja mempelajari nuansa yang mereka hadirkan.”
Musim dimulai pada hari Selasa dengan Nebraska menghadapi Kentucky dan Wisconsin menghadapi Louisville di American Volleyball Coaches Association First Serve Showcase di Louisville, Ky. Dalam jajak pendapat pramusim AVCA, Nebraska berada di peringkat No. 2, Wisconsin di No. 3, Louisville di No. 6 dan Kentucky di No. 9.
Perubahan terbaru terjadi di tengah pertumbuhan eksplosif popularitas bola voli perguruan tinggi wanita. Tiga angka kehadiran teratas setiap pertandingan ditentukan musim lalu (kemenangan musim reguler Nebraska atas Omaha di Memorial Stadium dengan 92.003, kemenangan pertandingan kejuaraan NCAA Texas atas Nebraska Attendance adalah 19.727 untuk pertandingan Cal dan 19.598 untuk semifinal NCAA). Final NCAA menarik rekor 1,7 juta pemirsa televisi.
Langkah Texas memberi SEC tiga dari empat kejuaraan nasional terakhir, yang dimenangkan Kentucky pada musim 2020 tetapi ditunda hingga musim semi 2021 karena pandemi. Konferensi Pantai Atlantik menambah sembilan kali juara nasional Stanford, Cal dan Southern Methodist University.
Namun perubahan terbesar datang dari Sepuluh Besar, yang telah menganggap dirinya sebagai konferensi bola voli terberat di negara ini bahkan sebelum USC, UCLA, Oregon State, dan Washington bergabung dalam konferensi tersebut.
Sepuluh Besar memiliki tujuh tim dalam jajak pendapat pramusim AVCA, dengan lima tim berada di peringkat 10 besar: Nebraska, Wisconsin, Penn State No. 7, Universitas Purdue No. 8, dan Universitas Oregon No. 10. Tim lain yang berada di peringkat Sepuluh Besar adalah No. 18 Minnesota dan No. 21 USC.
Wisconsin memenangkan kejuaraan nasional pada tahun 2021 dan telah membuat empat penampilan Final Four dalam lima tahun terakhir. Nebraska telah finis sebagai runner-up tiga kali sejak memenangkan gelar nasional kelimanya pada tahun 2017.
“Memiliki banyak sekolah bagus di konferensi yang sama, saya pikir ini akan menjadi pembantaian yang lebih besar menjelang turnamen,” kata pemain luar Wisconsin Sarah Franklin.
Tim Pantai Barat juga harus melakukan beberapa penyesuaian saat mereka menyesuaikan diri dengan Sepuluh Besar.
“Saya pikir sekolah Pac-12 memiliki gaya berbeda dalam hal pertahanan, semangat juang, dan kecepatan,” kata spesialis pertahanan Oregon State, Daley McClellan. “Saya merasa seperti Sepuluh Besar, semuanya adalah pemain besar, pemain besar, ayunan agresif, pertahanan agresif. Saya pikir semuanya lebih bersifat fisik.
Pelatih USC Brad Keller mengatakan dia sudah menyesuaikan staf perekrutannya.
“Saya adalah orang yang mengejar banyak orang, mungkin orang-orang kecil yang benar-benar bergerak cepat, cepat, dan eksplosif,” kata Keller. “Sekarang saya juga memadukannya dengan pemain bola voli yang lebih fisik dan tinggi.”
Konferensi lain juga akan mendapat tampilan baru. Misalnya, Pitt dan Stanford mungkin terpisah sejauh 2.600 mil, namun kini mereka adalah rival ACC. Pitt mengincar penampilan Final Four keempat berturut-turut.
“Saya pikir mungkin ada enam tim yang memiliki peluang bagus di kejuaraan nasional,” kata pelatih Pitt Dan Fisher. “Menurut saya, kami termasuk dalam kelompok tersebut. Dan mungkin ada lima atau enam pemain yang mempunyai peluang di luar.
Texas
Semuanya dimulai dengan Texas, yang bertujuan untuk menjadi tim pertama sejak empat gambut Penn State dari 2007-10 yang memenangkan tiga kejuaraan nasional berturut-turut.
“Ini mungkin grup terdalam yang pernah kami miliki,” kata Elliott.
Keluarga Longhorn menerima 46 dari 61 suara tempat pertama dalam jajak pendapat AVCA. Madisen Skinner kembali setelah dinobatkan sebagai Pemain Paling Berprestasi di Final Four tahun lalu. Skinner memulai karir kuliahnya di Universitas Kentucky, di mana dia mendapat kesempatan untuk menjadi anggota tim kejuaraan nasional keempat. Tahun ini, dia bergabung dengan mantan rekan setimnya di Kentucky, Reagan Rutherford. Pilihan All-SEC pramusim Texas lainnya termasuk Emma Halter dan Ella Swindle.
nebraska
Nebraska menerima 15 suara tempat pertama lainnya. Cornhuskers mengembalikan semua starter dari tim yang memenangkan 27 pertandingan pertama dan menempati posisi kedua di turnamen NCAA tahun lalu. Daftar yang kembali termasuk AVCA All-American 2023 Merritt Beason (tim pertama), Lexi Rodriguez (tim pertama), Bergen Riley (tim kedua) dan Harper Murray (tim ketiga).
Wisconsin
Franklin, Pemain Terbaik AVCA Tahun Ini musim lalu dan memimpin tim yang unggul 30-4 sebelum kalah dari Texas di semifinal nasional tahun lalu, memimpin delapan pemain yang kembali. Wisconsin menghadirkan kembali tiga AVCA All-American 2023: Franklin (tim pertama), Anna Smrek (tim kedua) dan Carter Booth (tim ketiga).
Pete
Pitt membawa kembali lima starter dari kekalahan 29-5 dari Nebraska di semifinal tahun lalu. Olivia Babcock masuk dalam AVCA First Team All-American dan merupakan AVCA Freshman of the Year musim lalu. Pemain All-American 2023 Pitt lainnya yang kembali termasuk Rachel Fairbanks (tim utama) dan Torrey Stafford (tim ketiga).
Universitas Stanford
Stanford telah beradaptasi dengan konferensi baru setelah memenangkan 12 dari 18 kejuaraan Pac-12 terakhir. Tahun lalu, Cardinals unggul 29-4 dan kalah dari Texas di final regional. Kami Miner adalah dua kali Pac-12 Setter of the Year dan tim utama AVCA All-American musim lalu. Elijah Rubin masuk tim kedua.
Awalnya diterbitkan: