Penulis: Alberto Saez, Joseph Wilson dan Teresa Medrano
LATORE, Spanyol (AP) — Para kru mencari mayat di dalam mobil yang terdampar dan gedung-gedung yang basah kuyup pada hari Kamis ketika banjir bandang yang mengerikan di Spanyol menewaskan sedikitnya 158 orang dan mengonfirmasi 155 lainnya telah dikonfirmasi.
Kengerian lebih lanjut datang dari puing-puing dan lapisan lumpur yang tertinggal di dinding air yang menyebabkan bencana alam paling mematikan di Spanyol sepanjang sejarah. Para pejabat mengatakan pada hari Kamis bahwa 155 orang tewas akibat banjir di daerah yang paling parah terkena dampak banjir di Valencia.
Kerusakan yang meluas ini mengingatkan kita pada dampak badai atau tsunami.
Mobil-mobil menumpuk seperti kartu domino yang tumbang, pohon-pohon tumbang, kabel listrik tumbang, dan barang-barang rumah tangga tersangkut lumpur, menutupi jalan-jalan di puluhan lingkungan di Valencia.
Berapa banyak orang yang masih hilang dan mungkin masih banyak lagi korban yang ditemukan.
“Sayangnya, beberapa kendaraan berisi orang meninggal,” kata Menteri Transportasi Spanyol Oscar Puente.
Arus deras tersebut mengubah jalan-jalan sempit menjadi jebakan maut dan menimbulkan sungai-sungai yang menghancurkan rumah-rumah dan tempat-tempat usaha, menghanyutkan mobil, manusia, dan segala sesuatu yang dilaluinya. Banjir menghanyutkan jembatan dan mengubah jalan hingga tak bisa dikenali lagi.
Luís Sánchez, seorang tukang las, adalah salah satu orang yang beruntung ketika badai mengubah jalan raya V-31 di selatan kota Valencia menjadi kuburan terapung yang dipenuhi ratusan mobil. Dia bilang dia menyelamatkan beberapa orang.
“Saya melihat mayat-mayat melayang. Saya berteriak tapi tidak ada apa-apa,” kata Sanchez. “Kalau ada warga lanjut usia yang bisa masuk, petugas pemadam kebakaran akan menjemput mereka terlebih dahulu. Saya dari sekitar, jadi saya mencoba membantu dan menyelamatkan orang-orang. Orang-orang menangis, mereka terjebak.
Pemerintah daerah mengatakan pada Rabu malam bahwa helikopter telah menyelamatkan sekitar 70 orang dan tampaknya tidak ada seorang pun yang terjebak di atap rumah atau di dalam mobil yang membutuhkan pertolongan.
“Prioritas pertama kami adalah menemukan para korban dan orang hilang untuk membantu mengakhiri penderitaan keluarga mereka,” kata Perdana Menteri Spanyol Pedro Sánchez pada hari Kamis setelah pertemuan dengan pejabat regional dan layanan darurat di Valencia selama tiga hari duka resmi.
Kerusakan pada rel kereta api dan peternakan
Pesisir Mediterania di Spanyol sudah terbiasa dengan potensi banjir akibat badai musim gugur, namun ini merupakan banjir bandang terburuk dalam beberapa tahun terakhir. Para ilmuwan menghubungkan hal ini dengan perubahan iklim, yang juga bertanggung jawab atas peningkatan panas dan kekeringan di Spanyol dan pemanasan Laut Mediterania.
Menurut analisis cepat namun parsial yang dilakukan pada hari Kamis oleh World Weather Attribution Group, sebuah kelompok yang terdiri dari puluhan ilmuwan internasional yang mempelajari peran pemanasan global dalam cuaca ekstrem, perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia menggandakan kemungkinan terjadinya badai seperti banjir minggu ini di Valencia.
Daerah yang paling parah terkena dampaknya adalah Paiporta, sebuah komunitas berpenduduk 25.000 orang yang berdekatan dengan kota Valencia, di mana 62 orang tewas, kata Walikota Maribel Albalat pada hari Kamis.
“(Piporta) tidak pernah mengalami banjir, kami tidak pernah mengalami masalah ini. Kami menemukan banyak orang lanjut usia di pusat kota. Banyak juga orang yang datang untuk mengeluarkan mobilnya dari garasi… itu benar-benar sebuah jebakan. “
Meskipun kota-kota di dekat kota Valencia mengalami kerusakan terparah, badai tersebut menimbulkan amukan di sebagian besar pantai selatan dan timur Semenanjung Iberia. Dua kematian dilaporkan di wilayah tetangga Castile-La Mancha dan satu di Andalusia selatan.
Emilion García-Page, presiden wilayah Castile-La Mancha, mengatakan setidaknya satu polisi Sipil Guardia termasuk di antara beberapa orang yang hilang di kota Letour.
Sebuah kereta berkecepatan tinggi tergelincir di Málaga, barat daya Andalusia, pada Selasa malam, namun hampir 300 penumpang tidak terluka.
Rumah kaca dan pertanian di Spanyol selatan, yang dikenal sebagai taman ekspor Eropa, juga rusak akibat hujan lebat dan banjir. Badai tersebut memicu angin puting beliung yang dahsyat di Valencia dan badai es yang melubangi mobil-mobil di Andalusia.
Badan cuaca Spanyol mengeluarkan peringatan merah pada hari Kamis untuk beberapa wilayah di Castellon, di wilayah timur Valencia, dan di Tarragona, Catalonia, karena hujan lebat terus berlanjut ke arah utara. Peringatan oranye telah dikeluarkan untuk Cadiz barat daya.
“Badai ini masih ada,” kata perdana menteri. “Anda akan membantu menyelamatkan nyawa dengan tetap tinggal di rumah dan mengikuti saran resmi.”
Pencarian berlanjut di tengah kehancuran
Lebih dari 1.000 tentara dari pasukan penyelamat darurat Spanyol bergabung dengan pekerja darurat regional dan lokal dalam mencari mayat dan orang yang selamat. Hingga Rabu malam, tentara telah menemukan 22 mayat dan menyelamatkan 110 orang.
“Kami melakukan pencarian dari rumah ke rumah,” kata Angel Martinez dari tim darurat militer kepada stasiun televisi pemerintah Spanyol RNE di kota Uttil, di mana sedikitnya enam orang tewas.
Sekitar 150.000 orang di Valencia mengalami pemadaman listrik pada hari Rabu, namun sekitar setengahnya mengalami pemadaman listrik pada hari Kamis, kantor berita Spanyol EFE melaporkan. Banyak orang yang tidak memiliki air bersih dan bergantung pada air kemasan apa pun yang bisa mereka temukan.
Sebagian wilayah tersebut masih terisolasi, dengan banyak jalan terputus dan jalur kereta api terganggu, termasuk kereta berkecepatan tinggi ke Madrid yang menurut para pejabat tidak dapat diperbaiki selama dua hingga tiga minggu.
Seorang pria menangis ketika dia menunjukkan kepada wartawan dari stasiun penyiaran negara RTVE, cangkang yang dulunya merupakan lantai dasar rumahnya di kota Cataroja, Valencia selatan. Tampaknya ada bom yang meledak di dalam, perabotan dan barang-barang hancur, serta cat yang terkelupas di beberapa dinding.
Kericuhan juga menyebabkan sejumlah orang menghancurkan dan merampas barang-barang. Pada hari Rabu, polisi negara bagian menangkap 39 orang karena menjarah toko-toko di daerah yang terkena dampak badai. Garda Nasional mengerahkan personel untuk menghentikan penjarahan rumah, mobil, dan pusat perbelanjaan.
Para pejabat mempertanyakan penundaan peringatan banjir
Peristiwa cuaca buruk ini mengejutkan pejabat pemerintah setempat. Badan cuaca nasional Spanyol mengatakan kota Chiva di Valencia menerima lebih banyak hujan dalam delapan jam dibandingkan 20 bulan sebelumnya, dan menyebut banjir itu “luar biasa”.
Namun, ketenangan yang relatif pada hari kedua juga memberi kami waktu untuk merenung dan mempertanyakan tanggapan resmi. Pemerintah daerah Valencia dikritik karena tidak mengirimkan peringatan banjir ke ponsel masyarakat sampai jam 8 malam pada hari Selasa, ketika banjir sudah mulai terjadi di beberapa daerah dan badan cuaca nasional telah mengeluarkan peringatan merah untuk hujan lebat.
Andreu Salom, walikota desa Alcudia di Valencia, mengatakan kepada RTVE bahwa kota tersebut telah kehilangan setidaknya dua warga, dengan seorang putri yang tinggal bersama ibunya yang sudah lanjut usia, dan polisi masih mencari seorang sopir truk.
Dia juga mengeluh bahwa baik dia maupun warga kotanya tidak diperingatkan tentang bencana yang terjadi ketika Sungai Magro meluap pada Selasa malam.
“Saya sendiri sedang dalam perjalanan untuk mengecek ketinggian sungai karena saya tidak mendapat informasi apa pun,” kata Salom. “Saya pergi bersama polisi setempat, namun kami harus kembali karena tsunami air, lumpur, alang-alang, dan tanah telah memasuki kota.”
Mari Carmen Pérez mengatakan melalui telepon dari Barrio de la Torre di pinggiran Valencia bahwa air yang deras telah membuka pintu depan dan membanjiri lantai pertama, memaksa keluarganya melarikan diri.
“Mereka tidak tahu apa yang sedang terjadi,” kata Perez, petugas kebersihan. “Semuanya hancur. Teman-teman di sini, kami belum pernah melihat yang seperti ini.
Presiden regional Valencia Carlos Mazón membela manajemen pemerintahnya dalam mengatasi krisis ini, dengan mengatakan “semua direktur kami mengikuti protokol standar”.
Wilson melaporkan dari Barcelona, Spanyol, dan Medrano melaporkan dari Madrid. Seth Borenstein di Washington, D.C., berkontribusi.
Awalnya diterbitkan: