Brett Favre ingin kita merasa kasihan padanya. Dia mengatakan dia telah disalahkan secara tidak adil dan reputasinya rusak karena dia tidak mengetahui keterlibatannya dalam skandal tunjangan.
Sekarang, delapan bulan setelah diagnosisnya, gelandang NFL Hall of Fame memberi tahu kita bahwa dia mengidap penyakit Parkinson.
Favre membuat pengumuman menyedihkan itu saat memberikan kesaksian di depan komite kongres pada hari Selasa. Penyakit Parkinson bisa menjadi penyakit saraf yang menakutkan. Jika kondisinya seperti kebanyakan pasien, mobilitas fisiknya akan semakin memburuk, begitu pula kemampuan bicaranya, dan pada akhirnya ia akan terbaring di tempat tidur dan tidak berdaya.
Mengingat ketenaran Favre dan fokusnya yang kuat pada cedera otak pemain sepak bola, tidak mengherankan jika berita tentang penyakitnya mengalihkan perhatian dari apa yang seharusnya dibahas dalam sidang tersebut – betapa mudahnya program kesejahteraan yang didanai pemerintah federal Menyimpang dari maksud konten yang dinyatakan. , jika mereka yang mengelolanya di tingkat negara bagian cenderung menggunakannya untuk memberi penghargaan kepada kroni-kroninya dan membantu tujuan-tujuan penting mereka daripada membantu kelompok termiskin dari yang miskin.
Mengingat status selebriti Favre, tidak mengherankan jika anggota panel kongres lebih cenderung menyukai peraih tiga kali MVP tersebut daripada mencemoohnya. Mereka memintanya untuk memberikan cerita dari sudut pandangnya tentang apa yang terjadi dan memperkenalkannya sebagai otoritas dalam proyek yang dia klaim tidak dia ketahui sama sekali sebelum terlibat dalam skema penipuan publik terburuk dalam sejarah Mississippi.
Mendengar Favre menceritakannya, dia tidak menyangka Nancy New menawarinya dana Bantuan Sementara untuk Keluarga yang Membutuhkan (TANF), salah satu dari beberapa tujuan yang dia lobi dengan keras. Yang dia tahu hanyalah bahwa itu adalah “subsidi”.
Mungkin begitu.
Namun Favre menyadari sepenuhnya bahwa uang tersebut datang dengan syarat, sesuai dengan tuntutan negara yang meminta pembayaran kembali dana yang disalahgunakan tersebut. Dia tahu uang itu tidak bisa digunakan untuk proyek konstruksi, seperti fasilitas bola voli wanita baru di Universitas Southern Mississippi, yang dia inginkan uangnya. Dia tahu para pendukung proyek harus kreatif untuk menyiasati peraturan. Kreativitas tersebut menghasilkan sewa “palsu” senilai $5 juta yang menurut Favre bukan merupakan idenya, namun ditandatangani oleh pejabat negara yang seharusnya mengetahui lebih baik.
Namun, Favre menemukan cara untuk mendapatkan tambahan $1 juta dari organisasi New, dengan sebagian besar uang manfaat disalurkan ke organisasi New, yang akan digunakan untuk membayar komitmen pribadinya terhadap program bola voli almamaternya. Dia mengusulkan untuk menghentikan beberapa program radio dengan imbalan uang untuk mempromosikan “berbagai tempat penampungan, sekolah, rumah, dll.” yang didanai negara, menurut pesan teksnya sendiri kepada New. Dia meminta agar jumlah dan sumbernya dirahasiakan.
Auditor Negara Shad White menginginkan panel DPR bertanya kepada Favre saat memberikan kesaksian pada hari Selasa mengapa Favre begitu khawatir menyembunyikan kesepakatan tersebut. Ini adalah pertanyaan yang sah. Sayangnya, tidak ada satu pun panelis yang mengangkat isu tersebut.
Favre mengklaim dia dianiaya oleh White untuk memajukan ambisi politik auditor negara. Ia berharap bisa membuktikannya melalui gugatan pencemaran nama baik terhadap White.
White tidak diragukan lagi sedang mencari jabatan yang lebih tinggi, kemungkinan besar akan mencalonkan diri sebagai gubernur dalam waktu tiga tahun. Dia baru-baru ini menerbitkan sebuah buku tentang sebuah skandal yang darinya dia mendapatkan lebih dari yang pantas dia dapatkan dalam hal publisitas dan kemungkinan keuntungan.
Namun mengingat negara bagian Mississippi sangat memuja atlet-atlet bintang, tidak masuk akal untuk percaya bahwa White mengira ia dapat memajukan karir politiknya dengan secara agresif mengejar Favre untuk mendapatkan bagiannya dari dana yang disalahgunakan sebesar puluhan juta dolar. Dalam kontes popularitas, skandal atau tidak, Favre akan dengan mudah mengalahkan White.
Reputasi Favre ternoda karena dia terperosok ke dalam sumur sebanyak tiga kali – dua kali saat bermain bola voli dan satu kali saat bermain di perusahaan rintisan farmasi tempat dia berinvestasi secara pribadi. Dia mungkin tidak melakukan kejahatan apa pun dengan mengejar tunjangan kesejahteraan untuk tujuan yang tidak seharusnya dia capai. Namun, sebelum White dan yang lainnya membocorkan rahasianya, dia telah memperoleh manfaat yang signifikan dari program hibah yang diatur secara longgar dan tidak diawasi dengan baik, yang kini dikritik oleh Favre.
Dia bergabung dengan mereka yang menyerukan kontrol yang lebih ketat karena pengeluaran merupakan masalah di setiap negara bagian dan gagasan reformasi kesejahteraan – memberikan pendidikan dan pelatihan kerja kepada masyarakat miskin daripada bantuan tunai langsung – memberikan perlindungan terhadap limbah, Korupsi, setidaknya dalam kasus Mississippi.
“Yang penting, saya memahami bahwa tidak ada seorang pun yang pernah atau sedang memperhatikan bagaimana dana Bantuan Sementara untuk Keluarga yang Membutuhkan (TANF) digunakan,” kata Favre dalam sambutannya di sidang kongres . Belanja Bantuan Sementara untuk Keluarga yang Membutuhkan (TANF) yang tidak terkait dengan pengentasan kemiskinan memberikan terlalu banyak fleksibilitas kepada negara bagian dalam membelanjakan uangnya, sehingga menyebabkan pemborosan dan penyalahgunaan.
Betapa benarnya semua itu. Namun komentar Favre juga ironis.
– Hubungi Tim Kalich di 662-581-7243 atau tkalich@gwcommonwealth.com.
