Senator Bernie Sanders dari Vermont, Ketua Komite Kesehatan, Pendidikan, Perburuhan, dan Pensiun Senat (HELP), hari ini memimpin komite dalam sidang bertajuk, “Memeriksa Kebangkrutan Pelayanan Kesehatan Steward: Bagaimana Keputusan Manajemen Dibuat.” terpengaruh.
Sebelum sidang, komite mengizinkan panggilan pengadilan dalam pemungutan suara bipartisan untuk memaksa CEO Steward Dr. Ralph de la Torre untuk hadir sebagai saksi dan memberikan kesaksian hari ini. Ini adalah panggilan pengadilan pertama yang dikeluarkan oleh Komisi HELP sejak tahun 1981.
Sanders akan menyampaikan pidato di bawah ini, yang dapat disaksikan langsung di sini:
Komite Kesehatan, Pendidikan, Perburuhan dan Pensiun Senat akan mengeluarkan perintah tersebut.
Di Amerika saat ini, sistem layanan kesehatan kita rusak, tidak berfungsi, dan kejam.
Seringkali, sistem ini dirancang bukan untuk membuat pasien menjadi lebih baik, namun untuk membuat para eksekutif layanan kesehatan dan pemegang saham menjadi sangat kaya.
Tidak ada contoh yang lebih jelas daripada miliarder ekuitas swasta di Wall Street, yang menghasilkan miliaran dolar dengan membeli rumah sakit di seluruh negeri, merampas semua aset mereka, dan mengambil utang yang tidak dapat mereka bayar kembali.
CEO Steward Health Care Ralph de la Torre mungkin lebih dari siapa pun di Amerika yang memberikan contoh keserakahan perusahaan yang telah meresap ke dalam sistem layanan kesehatan nirlaba kita.
Dr. de la Torre, bekerja sama dengan perusahaan ekuitas swasta Cerberus, membebani rumah sakit dari Massachusetts hingga Arizona dengan utang miliaran dolar dan menjual tanah di bawah rumah sakit tersebut kepada eksekutif real estat di perwalian real estat medis dan menjadi sangat kaya.
Sebagai hasil dari skema keuangan Dr. de la Torre yang rumit, Steward Health Care dan lebih dari 30 rumah sakitnya di delapan negara bagian menyatakan bangkrut dengan utang sekitar $9 miliar.
Namun mari kita perjelas: masalah keuangan serius yang dialami Stewart tidak terjadi dalam semalam. Mereka telah berlangsung selama lebih dari sepuluh tahun.
Regulator federal memperkirakan setidaknya 15 pasien di rumah sakit milik Steward telah meninggal karena kekurangan peralatan medis atau staf, dan setidaknya 2.000 pasien lainnya berada dalam risiko serius.
Sejak tahun 2019, inspektur federal telah mengutip rumah sakit Steward lebih dari 30 kali karena menempatkan pasien dalam “bahaya langsung”, yang berarti mereka meninggal, berada pada “risiko serius” atau terluka.
Pada tahun 2014, Stewart menutup Pusat Medis Massachusetts di Quincy, kecuali ruang gawat darurat, kemudian menutup pusat tersebut lagi enam tahun kemudian. Saat ini, Quincy adalah kota terbesar di Massachusetts yang tidak memiliki ruang gawat darurat.
Pada tahun 2018, Stewart menutup Northside Regional Medical Center di Youngstown, Ohio, menutup satu-satunya pusat persalinan dan persalinan di kota itu yang melayani wanita hamil dan bayinya, serta memberhentikan 468 petugas kesehatan dalam prosesnya.
Tahun lalu, Stewart menutup Texas Vista Medical Center, sebuah fasilitas layanan kesehatan utama di South Side San Antonio, setelah gagal membayar lebih dari $650.000 kepada penyedia layanan kesehatan, yang menyebabkan masalah pernapasan di rumah sakit tersebut masalah lainnya.
Bulan lalu, regulator negara bagian meminta Steward untuk menutup St. Luke's Behavioral Center di Phoenix, Arizona, setelah mereka menemukan bahwa pusat tersebut tidak memiliki AC dan membuat lebih dari 70 pasien berisiko terkena panas karena suhu melonjak melebihi 100 derajat.
Stewart juga menutup unit pediatrik di Massachusetts dan Louisiana, menutup unit neonatal di Florida dan Texas, dan menghilangkan layanan kebidanan di rumah sakit Florida.
Kami tahu Steward bangkrut. Kita tahu beberapa rumah sakit di Tanah Air terpaksa tutup karena kekurangan dana.
Namun bagaimana status keuangan Dr. de la Torre? Bagaimana situasi keuangan Dr. De La Torre ketika rumah sakit tutup, pasien tidak mendapatkan perawatan, dan petugas kesehatan kehilangan pekerjaan?
Faktanya, kinerja Dr. de la Torre sangat luar biasa.
Saat Steward sibuk menutup rumah sakit,
Perusahaan yang dimilikinya mendapat kompensasi $250 juta selama 4 tahun. Saya ulangi, dia secara pribadi menerima ratusan juta dolar, sebagian digunakan untuk membeli kapal pesiar senilai $40 juta ini. (Gambar 1: Kapal Pesiar.)
Meskipun rumah sakit di Stewart sangat kekurangan staf, Dr. de la Torre mampu membeli kapal nelayan mewah senilai $15 juta yang dibuat khusus. (Gambar 2: Perahu nelayan mewah.)
Meskipun rumah sakit milik Steward tidak mampu membayar pasokan medis untuk menyelamatkan nyawa, rumah sakit tersebut memiliki cukup dana untuk membeli jet pribadi senilai $62 juta dan, yang luar biasa, jet cadangan senilai $33 juta untuk penggunaan non-medis oleh Dr. De La Torre dan miliknya keluarga. (Gambar 3 dan 4: Jet pribadi.)
Ketika rumah sakit Stewart memberhentikan ratusan karyawannya, Dr. de la Torre menyumbangkan $10 juta ke sekolah persiapan kelas atas di Dallas, sumbangan tersebut dibayar seluruhnya oleh Stewart Healthcare dan bukan dari dana pribadinya.
Jika Dr. de la Torre menghabiskan $160 juta untuk menyediakan layanan medis berkualitas tinggi di rumah sakit di bawah kepemimpinan Stewart, berapa banyak rumah sakit yang bisa menghindari penutupan, berapa banyak nyawa yang bisa diselamatkan, dan berapa banyak petugas kesehatan yang masih bisa mempertahankan pekerjaan mereka. Bukan kapal pesiar, dua jet pribadi, kapal nelayan mewah, dan sumbangan besar ke sekolah persiapan yang kaya?
Hari ini, kita akan mendengar dari perawat Massachusetts dan pejabat publik Louisiana yang mengetahui langsung dampak buruk yang dilakukan Steward terhadap pasien, petugas kesehatan, dan komunitas tempat mereka tinggal. Saya menantikan kabar dari mereka segera.
Sebagai Ketua Komite ini, saya berharap dapat bekerja sama dengan Anggota Ranking Cassidy, Senator Markey, dan setiap Senator untuk meminta pertanggungjawaban Dr. De La Torre atas kesalahan pengelolaan keuangan dan keserakahannya.
Namun mari kita perjelas: Dr. de la Torre tidak bertindak sendiri.
Siapa lagi, selain Dr. de la Torre, yang mendapat keuntungan finansial dari kebangkrutan Stewart?
Perusahaan ekuitas swasta tempat dia bekerja, Cerberus, menghasilkan keuntungan sekitar $800 juta dari investasi di Steward Health Care.
Dari 2017 hingga 2021, kepala eksekutif Medical Properties Trust menerima bonus, penghargaan saham, dan gaji sekitar $70 juta. Berapa total kompensasinya yang berasal dari pengaturan keuangan dengan Steward?
Runtuhnya Steward Health Care hanyalah salah satu contoh ekstrem dari dampak buruk ekuitas swasta terhadap sistem layanan kesehatan kita.
Perusahaan-perusahaan ekuitas swasta telah mengakuisisi ratusan rumah sakit, ribuan panti jompo, dan puluhan ribu fasilitas kesehatan, membebani mereka dengan utang yang tidak berkelanjutan dan merampas aset-aset mereka demi menghasilkan keuntungan besar bagi para eksekutif dan investor.
Penelitian menunjukkan bahwa, rata-rata, ketika perusahaan ekuitas swasta mengambil alih sebuah rumah sakit, panti jompo atau penyedia layanan kesehatan lainnya, harga layanan kesehatan meningkat, kualitas layanan kesehatan menurun, dan pekerja layanan kesehatan diminta untuk melakukan lebih sedikit pekerjaan.
Masalah ekuitas swasta dalam layanan kesehatan adalah salah satu hal yang harus diperiksa oleh komite ini. Kita tidak bisa membiarkan eksekutif ekuitas swasta yang kaya memperlakukan sistem layanan kesehatan kita seperti celengan pribadi mereka.
Di Amerika, layanan kesehatan harus menjadi hak asasi manusia yang mendasar bagi semua orang, bukan hak istimewa bagi segelintir orang kaya.
Senator Cassidy, Anda dihargai atas pidato pembukaan Anda.