Komisaris Liberty County telah memberikan lampu hijau kepada petugas pemadam kebakaran untuk terus memberikan perlindungan kebakaran ke Midway.
Para komisaris setuju untuk melanjutkan kontrak dengan pemerintah kota agar kabupaten tersebut menyediakan layanan perlindungan kebakaran dalam batas kota, dengan perkiraan tanggal mulai 1 April 2025.
“Anda membuat keputusan yang sangat baik,” kata Komisaris Marion Stevens, yang distriknya mencakup Midway dan mantan sukarelawan pemadam kebakaran.
Untuk membantu membayar asuransi kebakaran, distrik perpajakan khusus dapat dibentuk khusus untuk perlindungan kebakaran di Midway. Ini hanya akan berlaku untuk penduduk di dalam batas kota Midway.
Asisten Administrator Wilayah Joseph Mosley mengatakan kota Midway telah menyetujui pembayaran triwulanan untuk menutupi biaya pemadaman kebakaran wilayah pada tahun pertama.
Usulan awal Darby adalah perjanjian formal akan ditandatangani mulai 1 Januari 2025.
Departemen Pemadam Kebakaran Midway yang semuanya merupakan sukarelawan dibubarkan pada musim panas ini, dan petugas pemadam kebakaran daerah telah menelepon ke kota tersebut. Chief Darby juga mencatat bahwa daerah memberikan bantuan selama pengoperasian sektor sukarelawan.
Berdasarkan perjanjian tersebut, wilayah tersebut akan mencakup seluruh kota dari Stasiun Pemadam Kebakaran Miller Park saat ini. Rencana jangka panjang Darby mencakup pembangunan stasiun pemadam kebakaran di Highway 17 di selatan Midway, yang dikelola oleh petugas pemadam kebakaran penuh waktu, untuk mencakup Midway dan beberapa wilayah terdekat yang tidak memiliki cakupan.
Divisi Midway memiliki dua truk, satu dengan mesin tahun 1997 dan yang lainnya mulai digunakan pada tahun 2010. Darby memperkirakan dibutuhkan biaya $40.000 untuk memulihkan truk tua tersebut sebelum dapat digunakan kembali, sedangkan truk tahun 2010 akan memerlukan biaya perbaikan sekitar $15.000.
Darby mencatat bahwa biaya awal lainnya juga terlibat, termasuk peralatan pemadam kebakaran, alat bantu pernapasan, dan perbaikan truk tahun 2010, yang totalnya sekitar $226.000.
Kontrak tersebut membutuhkan $560.000 selain staf yang dibutuhkan untuk menangani pertumbuhan cakupan pemadam kebakaran dan mendukung operasi tahunan yang disyaratkan dalam kontrak.
Berdasarkan rencana lima tahun Darby, dua petugas pemadam kebakaran akan ditambahkan pada tahun fiskal 2025 dan 2026. Stasiun, mungkin dekat dengan Barrington Ferry Road. Darby juga mengatakan pemerintah daerah mungkin ingin menghubungi mitra lain, seperti Riceborough, mengenai usulan stasiun dan staf.
Administrator Wilayah Joey Brown mencatat adanya “zona mati” dalam rencana kebakaran di wilayah tersebut, termasuk stasiun di EB Cooper Highway dan Highway 17, yang akan memungkinkan respons yang lebih baik dan lebih luas.
Brown juga mengatakan ada potensi lebih banyak rumah yang akan dibangun di sepanjang Jalan Raya EB Cooper karena ini adalah salah satu ruas jalan terakhir yang belum dikembangkan di wilayah tersebut.
“Kami melihat peningkatan jumlah puing di luar sana,” katanya. “Kami tahu rumah-rumah akan dibangun di sana. Kami perlu mengatasinya. Stasiun antara Riceboro dan Midway membuka pintu bagi Anda untuk dapat merespons kebakaran dan puing-puing.
Berdasarkan rencana lima tahun, penempatan staf akan dimulai dengan dua petugas pemadam kebakaran per shift dan diakhiri dengan tiga petugas pemadam kebakaran per shift pada tahun fiskal 2029. Satu letnan akan ditambahkan ke setiap shift pada TA27-28.
“Seiring dengan pertumbuhan kabupaten dan kota, personel pemadam kebakaran kami harus mengimbanginya,” kata Darby. “Mereka juga berusaha untuk tidak ketinggalan dalam kurva kekuasaan.”
Total biaya tahun pertama, termasuk biaya awal dan operasional, adalah $842.000. Pada tahun kelima, dengan pembangunan stasiun baru dan penambahan personel dan peralatan, biaya diperkirakan mencapai $1,86 juta.
Untuk membayar stasiun tersebut, diperlukan jaminan 15 tahun, kata Brown. Untuk mendapatkan truk pemadam kebakaran baru pada tahun 2027 (yang akan memakan waktu sekitar satu setengah tahun untuk dikirimkan), truk tersebut perlu dipesan pada tahun 2025.
“Biaya yang Anda lihat bukanlah jaminan bahwa siapa pun akan menerimanya,” Brown memperingatkan para komisaris.
Cakupan layanan pemadam kebakaran di wilayah tersebut telah diperluas dari 58 mil persegi pada tahun 2017 menjadi saat ini mencakup lebih dari 302 mil persegi, dan peringkat ISO di wilayah tersebut telah dinaikkan ke Level 4. Semakin menguntungkan.
Brown dan Darby mengatakan analisis menunjukkan sebuah stasiun akan dibutuhkan di Highway 17 di selatan Midway jika Midway menarik diri dari perjanjian tersebut.
“Seiring dengan pertumbuhan perekonomian, mereka masih dibutuhkan di luar sana,” kata Komisaris Stevens.
Chief Darby mengatakan petugas pemadam kebakaran daerah saat ini menanggapi panggilan di Midway, kecuali panggilan medis. Dia menambahkan bahwa EMS akan menanggapi panggilan medis jika mereka mengatakan membutuhkan bantuan.
Tanpa kontrak, ISO di wilayah tersebut tidak dapat berlaku untuk penduduk di dalam batas kota Midway, kata Darby. Darby menambahkan, diperlukan waktu hingga satu tahun setelah kontrak ditandatangani untuk menetapkan peringkat ISO baru.
Brown mengingatkan para komisaris bahwa bukan peringkat ISO yang mendorong daerah tersebut untuk membentuk pemadam kebakaran penuh waktu.
“Rumah-rumah terbakar, panggilan darurat medis dan reruntuhan tidak dijawab. Tidak ada orang yang bisa dituju,” katanya.
