
Komisaris Liberty County memberikan persetujuan petugas pemadam kebakaran daerah untuk melaporkan kebakaran tersebut ke Dewan Kota Midway.
Kepala Pemadam Kebakaran Liberty County Brian Darby mengajukan proposal kepada komisaris yang akan menyediakan layanan pemadam kebakaran ke Midway dengan biaya kota. Chief Darby menyampaikan ide tersebut kepada Dewan Kota Midway awal bulan ini namun tidak mengungkapkan angka biayanya.
Para komisaris setuju untuk membiarkan Darby melanjutkan negosiasi dengan Midway setelah Darby menghadirkan stasiun pemadam kebakaran yang lengkap untuk memberikan layanan perlindungan kebakaran kepada warga Midway. Komisaris daerah menguraikan kontrak lima tahun untuk Midway yang akan berlaku efektif pada 1 Januari 2025.
Pemadam kebakaran yang semuanya sukarelawan di Midway tidak lagi menjawab panggilan. Departemen Pemadam Kebakaran Liberty County, yang berkantor pusat di Miller Park hanya beberapa mil dari Midway, telah menyediakan alarm kebakaran dan layanan medis darurat ketika truk pemadam kebakaran dibutuhkan.
“Kami sudah melakukan ini selama beberapa waktu,” kata Chief Darby.
Administrator Wilayah Joy Brown menekankan kepada komisaris bahwa biaya program cakupan kebakaran di Midway akan ditanggung oleh kota, bukan kabupaten. Biaya peningkatan peralatan, pembelian peralatan baru (termasuk kendaraan) dan gaji akan ditanggung oleh pemerintah kota.
“Ini semua disubsidi oleh kota Midway,” ujarnya. “Harapkan kontrak di mana mereka akan membayar 100 persen peralatan, karyawan baru, sehingga tidak menghilangkan misi Anda. Itu tidak menghilangkan apa pun yang ingin Anda lakukan.
Darby mencatat biaya awal yang diperlukan untuk meningkatkan peralatan sub-par Divisi Midway dan menyediakan peralatan yang tidak dimilikinya.
Berdasarkan proposal tersebut, stasiun baru akan dibangun di area Barrington Ferry Road untuk mengisi kesenjangan cakupan di wilayah tersebut.
“Kami memiliki ruang kosong di EB Cooper Highway,” kata Brown. “Itu harus berada di tempat yang bukan Midway atau Riceboro. Kita tahu Midway akan berkembang, Riceboro akan berkembang. Bagaimanapun, suatu saat, stasiun itu akan ditempatkan di sana.
Brown menambahkan bahwa tidak masuk akal untuk mengucurkan uang ke stasiun tengah yang saat ini bermasalah jika ada bangunan di luar batas kota yang mencakup seluruh kota dan wilayah yang lebih luas. Darby juga mencatat bahwa jika stasiun dibangun antara Midway dan Riceboro, pemilik rumah di Midway mungkin tidak akan dikenakan premi asuransi yang lebih tinggi karena tidak ada stasiun yang memiliki peringkat ISO lebih tinggi.
“Warga kota masih dalam radius lima mil, apalagi dari lokasi baru, sehingga preminya tidak turun lebih jauh,” ujarnya.
Awalnya, enam petugas pemadam kebakaran tambahan dan satu mesin akan ditugaskan ke Midway. Selama masa kontrak, personel tambahan akan ditugaskan, termasuk tiga petugas pemadam kebakaran dan seorang letnan per shift.
Untuk tahun pertama, Darby mematok biaya operasional enam petugas pemadam kebakaran tambahan di Miller Park sebesar $814.000, termasuk gaji, upah, dan biaya operasional seperti pelatihan, perlengkapan bunker, dan radio.
Pada tahun kelima, seiring bertambahnya jumlah staf, gaji akan mendekati $900.000 dan total biaya, termasuk peralatan dan pembangunan stasiun, diperkirakan mencapai sekitar $1,56 juta. Bagaimana Midway akan membayarnya terserah pemerintah kota, kata Brown.
Darby mengatakan dia belum membahas angka-angka tersebut dengan Dewan Kota Midway, yang membatalkan sesi kerja hari Senin karena kurangnya kuorum.
Para komisaris mengingat kembali negosiasi dengan kota-kota bertahun-tahun yang lalu mengenai pembagian cakupan kebakaran, namun ditolak. Brown mengatakan daerah tersebut dapat menghubungi Riceboro tentang pembagian stasiun Barrington Ferry Road yang diusulkan.
Darby juga mencatat bahwa waktu adalah hal yang sangat penting dalam mencapai kesepakatan pemadaman kebakaran.
“Mereka berada dalam jendela waktu,” katanya tentang Midway. “Segera, kepatuhan mereka akan dicabut dan mereka akan gagal memenuhi kewajiban Dewan Komisaris Liberty County.”
Kepala desa juga memperingatkan bahwa jangkauan berkelanjutan stasiun Miller Park di wilayah tersebut dapat berdampak pada penduduk di luar batas kota Midway.
“Kami sedang memainkan permainan yang sangat berbahaya saat ini,” katanya. “Jika kami terus memproses seruan ini, hal ini akan berdampak pada kemampuan kami untuk menanggapi seruan dari masyarakat yang tidak berbadan hukum, yang akan berdampak pada ISO mereka, yang tidak adil bagi warga negara yang membayar pajak.”
Komisaris juga setuju untuk membeli kapal tanker baru untuk menggantikan kapal yang hilang dalam kecelakaan tersebut. Darby mengatakan kapal tanker baru itu akan menelan biaya sekitar $540.000 dan dapat dikirim paling cepat dalam 60 hingga 90 hari. Dana yang tersisa dari dana Pajak Penjualan Opsi Lokal Tujuan Khusus VI akan digunakan.