Seorang hakim Pengadilan Distrik Boulder pada hari Jumat menolak keluhan tetangga mengenai usulan pembangunan di tepi barat daya Longmont, memutuskan bahwa Dewan Komisaris Boulder County bertindak tepat tahun lalu ketika dewan tersebut dengan syarat menghentikan kebijakan konservasi yang telah berusia 41 tahun.
Keputusan Hakim Distrik Michael T. Kotlarczyk membuka jalan bagi pengembang Bestall Collaborative Ltd. untuk berupaya mencaplok lahan seluas 40 hektar ke distrik tersebut. Desa Somerset dengan jumlah rumah sebanyak 426 unit dibangun di sisi timur jalan.
“Kami mengantisipasi pengadilan akan membuat keputusan ini. Keputusan ini sesuai dengan ketentuan keringanan konservasi pertanian,” Jack Bestall, pimpinan Bestall Collaborative, mengatakan dalam email ke BizWest Jumat malam Usulan Desa Somerset. Dengan aneksasi, tujuan kami tetap menciptakan komunitas yang menyediakan perumahan bagi masyarakat dan sejalan dengan Vision Longmont Corporation. “
Baik perwakilan KARES maupun pengacaranya tidak menanggapi permintaan komentar pada hari Jumat pukul 5 sore.
“Penggugat memiliki niat baik untuk menolak keputusan Boulder County yang menghentikan keringanan konservasi secara bersyarat,” tulis Kotlacik dalam putusan setebal 15 halaman. “Tetapi pengadilan tidak dapat menyimpulkan—seperti yang harus dilakukan dalam putusan penggugat—bahwa Boulder County melampaui yurisdiksinya atau menyalahgunakan kebijaksanaannya dalam menentukan penghentian bersyarat.”
Menanggapi argumen kelompok lingkungan bahwa penghentian kemudahan yang dilakukan komisi pada Agustus 2023 tidak sejalan dengan Rencana Komprehensif dan Kode Penggunaan Lahan Kabupaten Boulder, hakim menulis, “Pertama, komisi tersebut jelas memiliki yurisdiksi untuk mempertimbangkan apakah akan menghentikan ketentuan kemudahan tersebut; yurisdiksi daerah. Kedua, meskipun pemikiran yang masuk akal mungkin berbeda mengenai keputusan untuk menghentikan kemudahan dan apakah itu konsisten dengan rencana, keputusan daerah untuk menghentikan kemudahan secara bersyarat (1) konsisten dengan rencana tersebut tidak menyalahgunakan kebijaksanaannya karena hal ini mendukung perumahan yang terjangkau dan pembangunan yang berdekatan dengan wilayah kota yang ada, dan (2) konsisten dengan Kode ini karena penerapannya terbatas pada fakta yang ada.
Pengembang membayangkan komunitas perumahan yang beragam dan hemat energi termasuk rumah keluarga tunggal, duplex, quads, villa, townhouse dan apartemen – dengan harga “terjangkau” dan “terjangkau” – serta toko kelontong, plaza ride-share, pusat penitipan anak dan pusat komunitas. Persetujuan komisaris atas penghentian kemudahan tersebut datang dengan ikatan yang dirancang untuk memaksa pengembang menepati janjinya untuk menyediakan perumahan murah di Somerset Village.
Sebulan setelah para komisaris memberikan suara, KARES menggugat daerah tersebut, meminta Pengadilan Distrik Boulder untuk membatalkan keputusan para komisaris. Berdasarkan “Peraturan 106” Colorado, masyarakat mempunyai waktu yang singkat untuk menentang keputusan pemerintah tertentu.
Gugatan KARES mengklaim bahwa penghentian apa yang disebut sebagai kebijakan konservasi Kingburn Estates untuk memungkinkan pembangunan akan bertentangan dengan aturan penggunaan lahan di wilayah tersebut.
Kotlarczyk mencatat bahwa rencana pengembang adalah membangun Desa Somerset di atas tanah yang dianeksasi ke kota Longmont, bukan di Boulder County yang tidak tergabung, meskipun kemudahan konservasi mengharuskan kabupaten tersebut untuk menentukan apakah pembangunan yang diusulkan konsisten dengan Boulder County saat ini menyetujui Kabupaten tersebut. Peraturan Penggunaan Lahan, “Usulan pembangunan tidak akan dilakukan di lahan tak berhubungan di Boulder County yang menerapkan peraturan tersebut. Sebaliknya, setiap pembangunan di properti tersebut akan tunduk pada Kode Pembangunan Longmont. Oleh karena itu, tidak ada apa pun dalam Kode yang tidak sejalan dengan penghentian bersyarat atas keringanan konservasi.
Pada bulan Februari, Hakim Distrik Boulder Robert R. Gunning menolak mosi daerah tersebut untuk menolak gugatan tersebut, meskipun perintahnya menguatkan beberapa klaim daerah tersebut. Sejak putusan sembilan bulan lalu, KARES telah berganti kuasa hukumnya dan perkaranya telah dilimpahkan ke Hakim Pengadilan Negeri lainnya, Bruce Langer. Setelah Lange pensiun pada bulan Oktober, Gubernur Jared Polis menunjuk Kotlarczyk, asisten senior jaksa agung dan asisten wakil jaksa agung di divisi layanan sipil negara bagian, untuk mengisi lowongan tersebut. Keputusan Kotlachik dikeluarkan pada hari Jumat, sebulan setelah menjabat di pengadilan distrik.
Kasus Pengadilan Distrik Boulder “Melestarikan Lingkungan dan Keamanan Jalan Bandara”: Eric Scher, Gwen Scherer, Greg Petrosky dan Michelle Romeo, James Potter dan Kelly Potter, Penggugat v. Dewan Komisaris Boulder County, Tergugat, Kasus No. 2023-CV-30652 .