Mereka yang mengaku berpegang teguh pada “niat para pendiri” tampaknya mengabaikan cara kerja Electoral College. Tidak ada yang lebih menyimpang dari niat para pendiri selain cara pengambilan suara elektoral.
Para Pendiri bermaksud agar setiap negara bagian memilih orang-orang berkarakter yang akan mengutamakan negara di atas kepentingan pribadi dan nasional. Mereka tidak akan berkomitmen pada kandidat atau partai politik mana pun. Tentu saja, partai politik belum ada pada saat itu, dan lebih dari satu Bapak Pendiri menganggap partai politik itu jahat, salah satunya adalah George Washington. Namun tidak lama kemudian, mereka muncul. Dan hal ini berhasil melakukan apa yang ditakutkan oleh para pendirinya.
Ada banyak alasan untuk menjadikan pemilih sebagai yang utama, namun dua di antaranya adalah (1) lebih dari satu pendiri khawatir bahwa rata-rata pemilih akan menentukan siapa yang terpilih sebagai Presiden dan Wakil Presiden (Benjamin Franklin adalah salah satu pemilih utama ) dan (2) Negara-negara budak menggunakan aturan 3/5 untuk mendapatkan perwakilan tambahan di Kongres dan oleh karena itu tidak dapat menemukan cara lain untuk meningkatkan pengaruh mereka dalam memilih presiden.
Para pendiri juga prihatin dengan pemilihan senator secara langsung. Namun berkat upaya para praktisi “jurnalisme kuning”, kami juga telah meninggalkannya. Kami membuangnya ke tumpukan abu melalui amandemen konstitusi. William Randolph Hearst, pemain utama Jurnalisme Kuning, mempekerjakan seseorang untuk menulis Pengkhianatan di Senat, sebuah novel yang sebagian besar bersifat fiksi tentang cara kerja Senat. Dipenuhi dengan “fakta alternatif”, hal ini membangkitkan dukungan publik terhadap Amandemen Ketujuh Belas, yang mengatur pemilihan senator secara langsung dan diratifikasi pada tahun 1913. Saya pikir seorang pendebat yang terampil dapat dengan mudah memenangkan posisi yang “tersakiti”, bahkan melawan pendebat yang sama terampilnya.
Berdasarkan sistem suara elektoral yang berlaku saat ini, tidak ada alasan untuk menunjuk seseorang sebagai pemilih. Para pemilih dijanjikan oleh partai politik, dan pemilih yang tidak setia akan menanggung akibatnya jika tidak memilih. Jadi hal ini jarang terjadi. Ada tiga solusi untuk melemahkan niat pendiri:
1. Kembali pada niat awal sang pendiri.
2. Menghapuskan Electoral College dan memilih presiden melalui pemilihan umum (lebih dari satu pendiri memilih pendekatan ini pada saat itu, salah satunya adalah Alexander Hamilton).
3. Mengalokasikan suara elektoral tiap negara bagian berdasarkan persentase suara terbanyak. Hal ini mempunyai dampak yang hampir sama dengan pemilu, namun akan memberikan pengaruh yang lebih besar (tetapi tidak terlalu signifikan) kepada negara-negara yang lebih kecil. Misalnya, Wyoming, negara bagian dengan jumlah penduduk paling sedikit, memiliki 0,17% populasi tetapi 0,55% suara elektoral. Pengaruh mereka meningkat tiga kali lipat, namun masih jauh di bawah satu persen. California memiliki 11,7% populasi dan 10,2% suara elektoral. Disiram, tapi tidak banyak.
Tentu saja, ketiganya mempunyai persoalan besar, karena memang begitulah manusia. Meskipun amandemen konstitusi diperlukan, Opsi 2 akan memberikan solusi yang paling permanen. Opsi 1 tidak memiliki peluang. Itu hanya berlangsung beberapa tahun setelah berdirinya Republik Rakyat Tiongkok. Opsi 3 kemungkinan besar tidak dapat diterapkan di semua negara bagian. Negara-negara bagian kini dapat mengubah cara mereka mengalokasikan suara elektoral mereka, dan dua negara bagian (Nebraska dan Maine) tidak akan melakukan hal tersebut atas dasar pemenang-ambil-semua. Namun meskipun semua negara bagian, atau bahkan sebagian besar negara bagian, melakukan hal tersebut, hal ini mungkin tidak akan bertahan lama.
Karena ini sulit dan mengkhawatirkan, pilihan terbaik Anda adalah opsi 2.
Salah satu alasan yang sering dikemukakan untuk mendukung Electoral College adalah bahwa lembaga ini konon menjamin bahwa kandidat harus mencalonkan diri di semua negara bagian. Hal ini mungkin benar jika kita tetap berpegang pada niat para pendiri, namun kini pemilu ditentukan oleh suara “swing state”. Tidak ada alasan bagi calon presiden mana pun untuk berkampanye di Mississippi selain untuk mengumpulkan uang. Semua orang tahu bahwa suara elektoral Mississippi jatuh ke tangan kandidat Partai Republik. Di sebagian besar negara bagian, hal ini berlaku untuk satu pihak atau pihak lainnya.
Alasan utama lainnya adalah bahwa hal ini memberikan pengaruh yang lebih besar kepada negara-negara kecil. Ya, benar, namun pengaruhnya masih minim.
Alasan utama ketiga, menurut mereka, adalah bahwa hal ini dapat menghalangi seruan penghitungan ulang atau menentang hasil penghitungan suara. Apa efeknya?
Hapuskan Electoral College. Ini adalah lelucon dan distorsi besar terhadap niat sang pendiri.
Glynn Kegley adalah penduduk di selatan Kabupaten Rankin. Dia adalah pemilik dan satu-satunya karyawan sebuah lembaga think tank. Terkadang dia duduk dan berpikir, terkadang dia hanya duduk.