Black Vote, Black Power, sebuah kolaborasi antara Keith Boykin dan Word In Black, mengeksplorasi isu, kandidat, dan pertaruhan yang dihadapi orang kulit hitam Amerika dalam pemilihan presiden tahun 2024.
Untuk memahami apa yang dikatakan Kamala Harris kepada National Association of Black Journalists pada hari Selasa, Anda harus memahami strategi ras sinis Partai Republik.
Setiap kali Kamala Harris mengatakan sesuatu yang pro-kulit hitam, Trump dan Partai Republik menggunakannya untuk melawannya untuk meyakinkan orang kulit putih bahwa dia tidak dapat dipercaya. Setiap kali dia mengatakan sesuatu yang tidak mendukung orang kulit hitam, mereka masih menggunakannya untuk melawannya, sehingga orang kulit hitam bisa mengkritiknya karena tidak melakukan cukup banyak hal.
Sebulan yang lalu, Donald Trump berbohong kepada stasiun radio nasional bahwa Kamala Harris baru saja menjadi orang kulit hitam, jadi ketika dia duduk bersama kelompok tersebut di Philadelphia untuk menjawab pertanyaan dari wartawan kulit hitam, dia tidak mengatakan apa pun tentang harapan orang kulit hitam. Semua yang dia katakan – tapi dia mengatakan hampir semua yang dia bisa katakan.
Dia mengecam keras kebohongan yang diusung Trump dan J.D. Vance baru-baru ini mengenai imigran Haiti: “Saya tahu orang-orang sangat terganggu dengan apa yang terjadi di komunitas Springfield, Ohio. Hal ini harus dihentikan. Kami harus mengatakan, Anda tidak dapat dipercaya. Standing di balik stempel Presiden Amerika Serikat dan terlibat dalam retorika kebencian, dia menggambarkan komentar Trump sebagai “aib yang memilukan” dan reaksi yang lebih didasarkan pada simpati daripada kemarahan.
Namun, dia tidak secara spesifik mendukung kebijakan reparasi perbudakan. Meskipun dia mendukung undang-undang untuk mempelajari reparasi ketika dia menjadi senator California, saat ini sebagai calon presiden dari Partai Demokrat dia berbicara lebih luas.
“Kita perlu mengatakan kebenaran tentang dampak sejarah kita terhadap generasi,” katanya, mengutip undang-undang perbudakan, redlining, dan Jim Crow. Dia berbicara tentang utang pinjaman mahasiswa, utang medis, kesenjangan penilaian perumahan, dan kematian ibu berkulit hitam, namun dia menempatkan tanggung jawab untuk mengatasi masalah ini lebih banyak pada Kongres daripada pada cabang eksekutif.
Saya mendukung reparasi, dan saya telah menulis tentang hal tersebut dalam dua buku terbaru. Namun percaya atau tidak, Kamala Harris punya jawaban yang tepat.
Inilah alasannya.
Tugasnya adalah untuk terpilih di negara dimana mayoritas warga Amerika menentang reparasi. Meskipun 77% warga kulit hitam Amerika mendukung reparasi, hanya 18% warga kulit putih Amerika yang mendukung reparasi. Bahkan di California yang liberal, hampir dua pertiga pemilih kulit putih menentang reparasi. Di negara yang 75% penduduknya berkulit putih, hal ini tidak mungkin dilakukan.
Kita tidak bisa mengharapkan perempuan kulit hitam yang mencalonkan diri untuk jabatan presiden menghabiskan waktu tiga bulan di jalur kampanye untuk menjelaskan dan menjual gagasan yang kompleks dan tidak populer kepada orang kulit putih Amerika tentang membayar reparasi kepada orang kulit hitam saat dia masih memperkenalkan dirinya dan kebijakannya. Melakukan hal ini berarti menjadikannya korban dari sebuah gerakan yang momentumnya belum kita bangun di lapangan.
Untuk memenangkan kursi kepresidenan, Harris membutuhkan setidaknya 42% hingga 43% suara kulit putih, yang berarti ia harus meyakinkan sejumlah besar warga kulit putih Amerika bahwa ia dapat mewakili mereka sambil tetap mempertahankan pemilih kulit hitam dan coklat. Itu adalah tindakan juggling. Bagaimana menjaga kredibilitas jalanan di kalangan pemilih kulit hitam dan coklat tanpa mengasingkan pemilih kulit putih yang sensitif?
Beberapa kritikus menunjukkan bahwa Harris mengatakan di luar konteks dalam sebuah wawancara pada tahun 2019: “Jadi, saya tidak akan duduk di sini dan mengatakan saya akan melakukan sesuatu yang hanya akan menguntungkan orang kulit hitam.” Apa yang tidak mereka kutip dari Anda adalah jawaban selanjutnya, di mana dia menjelaskan bahwa “kebijakan apa pun yang menguntungkan orang kulit hitam akan bermanfaat bagi masyarakat secara keseluruhan.”
Rupanya, dia mendukung kebijakan khusus ras yang menguntungkan orang kulit hitam, termasuk pendanaan HBCU, tindakan afirmatif, dan keringanan utang bagi petani kulit hitam. Namun sebagai politisi kulit hitam di negara yang mayoritas penduduknya berkulit putih, ia masih harus mengingatkan orang kulit putih Amerika bahwa kebijakan ini juga menguntungkan mereka dengan menciptakan masyarakat yang lebih adil.
Trump diperkirakan tidak akan melakukan apa pun untuk membantu warga kulit hitam.
Kandidat presiden dari Partai Demokrat yang berkulit hitam menghadapi standar ganda yang membuat frustrasi, yang tidak berlaku bagi kandidat Partai Republik berkulit putih seperti Trump. Trump diperkirakan tidak melakukan apa pun untuk membantu orang kulit hitam, jadi yang dia lakukan adalah menemui rapper atau pendeta yang bandel setiap empat tahun dan orang-orang menilai dia karena standarnya sangat rendah.
Tapi itu bagian lain dari persamaan. Kamala Harris juga membutuhkan Kongres Demokrat untuk melaksanakan agendanya. Partai Republik saat ini menguasai Dewan Perwakilan Rakyat, dan Partai Demokrat memegang mayoritas tipis 51-49 di Senat AS. Dengan pensiunnya Joe Manchin, Partai Republik diperkirakan akan mendapatkan kursi Senat di West Virginia dan mereka berharap untuk mengalahkan Demokrat Jon Tester di North Dakota yang konservatif. Jika Partai Republik memenangkan kedua kursi tersebut, mereka akan mengontrol Senat dan memblokir undang-undang progresif dan mungkin hakim Mahkamah Agung setidaknya untuk dua tahun ke depan.
Jika Anda berpikir para senator Partai Demokrat akan memenangkan North Dakota dan West Virginia, di mana Partai Demokrat menuntut reparasi, maka Anda tidak memperhatikan ras di Amerika.
Partai Republik punya cara mengatasi kegilaan. Mereka melanjutkan serangan rasis mereka terhadap Harris ketika mereka berusaha mati-matian untuk membuatnya berjuang dalam masalah ras dan budaya yang kontroversial. Trump ingin Kamala Harris menyerangnya karena rasisme daripada fokus pada agenda Amerika yang lebih luas. Dia tahu bahwa jika dia bisa melibatkannya, mereka akan menjulukinya sebagai “wanita kulit hitam yang pemarah”.
Itu sebabnya dia terus berbohong tentang Kongo yang melepaskan narapidana rumah sakit jiwa ke Amerika Serikat. Itu sebabnya Trump dan Vance mempromosikan retorika rasis tentang Gedung Putih yang akan berbau kari dan ayam goreng jika Kamala Harris terpilih. Mereka lebih dari sekedar landasan yang menginspirasi mereka. Mereka ingin Harris mengatakan sesuatu untuk menghalangi pemilih kulit putih.
Dia cukup bijak untuk tidak tertipu. Ini mungkin bukan kebenaran yang ingin kita dengar, tapi dia memahami misinya.
Keith Boykin adalah penulis buku terlaris New York Times, produser televisi dan film, dan mantan komentator politik CNN. Lulusan Dartmouth College dan Harvard Law School, Keith pernah bertugas di Gedung Putih, ikut mendirikan National Black Justice Alliance, menjadi pembawa acara talk show BET My Two Cents, dan menjadi dosen studi Afrika Amerika di Universitas Columbia di New York. Diajarkan di Institut Humaniora. Dia adalah pemenang Penghargaan Sastra Lambda dan editor tujuh buku. Dia tinggal di Los Angeles.
Postingan Bagaimana Kamala Harris Berbicara Tentang Ras muncul pertama kali di Word In Black.
