Tidak ada yang yakin apakah Klub Pers Wanita Denver (DWPC) di Capitol Hill berhantu. Namun jika memang demikian, hantu-hantu tersebut mungkin termasuk jurnalis flamboyan dan kolumnis gosip Polly Pry, seniman etsa terkenal George Elbert Burr, dan berbagai wanita kelas atas yang menjadi penari flamenco, wanita harem, dan raja Prancis.
DWPC baru-baru ini merayakan 100 tahun di gedung bersejarahnya, tempat berkumpulnya para jurnalis, novelis, penulis naskah drama, dan penyair sejak pertama kali dibeli pada tahun 1924. Studio tersebut sekarang berada di tempat parkir di 1325 Logan Street.
Hal ini bermula ketika jurnalis perempuan tidak punya tempat untuk bertemu. Klub Pers Denver didirikan pada tahun 1867 dan tidak menerima perempuan sampai pertengahan tahun 1960-an. Selama bertahun-tahun, pertemuan DWPC diadakan secara bergilir di rumah pelanggan kaya.
Masukkan George Elbert Burr, seorang seniman yang terkenal secara nasional karena lukisan Colorado-nya, yang merancang dan membangun 1325 Logan Street sebagai rumah dan studionya. DWPC memperoleh rumah tersebut dari Burr ketika dia pindah ke Arizona karena alasan kesehatan. Jurnalis wanita Denver akhirnya memiliki rumah dan melunasi hipotek mereka dengan serangkaian ekstravaganza Era Jazz yang menarik orang kaya dan terkenal.
Karena reporter wanita sering menulis kolom masyarakat, mereka dicari oleh sosialita terkemuka di Denver seperti Louise Crawford Hill.
“Orang-orang di masyarakat ini ingin nama mereka tercantum di koran,” kata Gail Beaton, ketua Arsip DWPC.
Ketika Nyonya Hill menghadiri pesta dansa pertama Klub Pers pada tahun 1924, dia berharap melihat dirinya ditulis dalam bentuk prosa yang memukau keesokan harinya.
“Nyonya Hill mengenakan gaun mewah berbahan emas yang menakjubkan dengan hiasan burung unta hitam,” lapor resmi Rocky Mountain News. “Gaun itu mengalir di bagian samping dan belakang dan dihiasi dengan hiasan burung unta. Hiasan kepalanya adalah tiga bulu indah yang diikatkan pada mahkota emas.
Uang yang diperoleh dari gol pertama cukup untuk membayar uang muka Burr. Pesta dansa mewah lainnya menyusul, termasuk Pesta Oriental mewah pada tahun 1925 yang diselenggarakan oleh anggota DWPC Polly Pry. Tiga tahun kemudian, hipoteknya lunas.
Clubhouse yang baru diakuisisi ini menyediakan tempat perlindungan bagi reporter perempuan, yang sering tinggal di rumah kos dengan sedikit privasi untuk menulis. Hal ini juga meringankan kewajiban mereka terhadap elit Denver.
Pada tahun 1920-an, beberapa orang kaya menentang reformasi ketenagakerjaan dan menjadi anggota Ku Klux Klan, sehingga menempatkan mereka sebagai oposisi langsung terhadap jurnalis yang berpikiran reformis.
Clubhouse menjadi tempat perempuan bekerja, bersosialisasi, dan menjadi tuan rumah bagi tokoh-tokoh sastra yang berkunjung seperti William Faulkner, James Michener, dan Mary Higgins Clark.
Selain pesta kostum, beberapa perempuan sosial menjadi lebih tertarik pada DWPC dan bergabung dengan klub. Beberapa di antaranya, seperti pemimpin sipil Elizabeth Byers, tidak menulis. Lainnya, seperti penyintas Titanic Margaret Brown (alias Molly) dan pengusaha Mary Elledge Long (pendiri Elledge Gardens) terus menerbitkan buku tersebut.
Mengingat sejarah, DWPC baru-baru ini mengaktifkan kembali kategori keanggotaan afiliasi untuk penulis yang tidak diterbitkan. Klub sekali lagi menyambut anggota baru yang hanya peduli menulis dan tidak keberatan dengan beberapa hantu.