
Penulis: Mark Sherman
WASHINGTON (AP) — Mahkamah Agung pada Jumat sepakat untuk menangani perselisihan perang budaya baru: apakah sekolah piagam agama pertama yang didanai pemerintah harus diizinkan dibuka di Oklahoma.
Para hakim mengatakan mereka akan meninjau keputusan Mahkamah Agung Oklahoma yang membatalkan permohonan dewan negara bagian untuk menyetujui sebuah gereja Katolik di Oklahoma untuk membuka sekolah piagam.
Pengadilan tinggi yang didominasi kaum konservatif telah mengeluarkan sejumlah keputusan dalam beberapa tahun terakhir yang menunjukkan kesediaan untuk mengizinkan dana publik mengalir ke lembaga keagamaan. Sementara itu, negara-negara bagian yang dipimpin oleh kelompok konservatif telah mencoba untuk mengintegrasikan agama ke dalam sekolah-sekolah umum, termasuk Louisiana yang mengharuskan Sepuluh Perintah Allah dipasang di ruang kelas.
Kasus ini kemungkinan akan dibahas pada akhir April dan diputuskan pada awal musim panas. Hakim Amy Coney Barrett tidak terlibat dalam kasus ini namun tidak menjelaskan alasannya.
Juni lalu, Mahkamah Agung Oklahoma memutuskan dengan skor 7-1 bahwa sekolah-sekolah piagam agama yang didanai pembayar pajak melanggar bagian dari Amandemen Pertama yang melarang pemerintah memberlakukan undang-undang apa pun yang “menghormati keyakinan agama.”
Keputusan tersebut diambil setelah Dewan Sekolah Piagam Virtual Seluruh Negara Bagian tahun 2023 memberikan suara 3-2 untuk menyetujui permohonan keuskupan agung untuk mendirikan Sekolah Piagam Virtual St. Isidore dari Seville. Sekolah online K-12 awalnya direncanakan dibuka untuk 200 siswa pertamanya pada musim gugur yang lalu, dengan misinya adalah untuk mendidik siswa tentang iman Katolik.
Sekelompok orang tua, pemimpin agama, dan lembaga pendidikan publik nirlaba di Oklahoma mengajukan tuntutan hukum yang menyerukan penutupan sekolah.
“Berdasarkan undang-undang Oklahoma, sekolah swasta adalah sekolah negeri,” tulis Hakim James Winchester, yang ditunjuk oleh mantan Gubernur Partai Republik Frank Keating, dalam pendapat mayoritas pengadilan. “Oleh karena itu, sekolah piagam harus non-sektarian.
“Namun, St. Isidore akan mempromosikan kurikulum sekolah Katolik dengan dana dari negara.”
Hakim Dana Kuehn berbeda pendapat, menulis bahwa melarang St. Isidore mengoperasikan sekolah piagam hanya karena keyakinan agamanya akan melanggar bagian lain dari perlindungan kebebasan beragama dalam Amandemen Pertama.
Keputusan pengadilan tinggi untuk melakukan intervensi disambut hangat oleh kelompok advokasi hukum Kristen Alliance Defending Freedom, yang mewakili parlemen negara bagian. “Sungguh ironi bahwa pejabat negara yang mengaku mendukung kebebasan beragama malah mendiskriminasi St. Isidore karena keyakinan Katoliknya,” kata Jim Campbell, kepala penasihat hukum kelompok tersebut, dalam sebuah pernyataan.
Penentang sekolah piagam di Oklahoma meminta hakim untuk menegakkan keputusan pengadilan negara bagian. “Undang-undangnya jelas: Sekolah piagam adalah sekolah negeri dan harus sekuler serta terbuka untuk semua siswa,” kata American Civil Liberties Union dan kelompok hukum lainnya dalam sebuah pernyataan, mewakili penentang sekolah tersebut dalam gugatan terpisah.
Kasus ini menempatkan Gubernur Oklahoma dari Partai Republik Kevin Stitt dan Jaksa Agung Partai Republik Gentner Drummond berada di pihak yang berlawanan. Stitt sangat menyukai sekolah itu. Drummond membatalkan rekomendasi pendahulunya dari Partai Republik untuk membentuk dewan sekolah, dengan memperingatkan bahwa dia yakin sekolah piagam Katolik akan melanggar Konstitusi.
Ikuti liputan AP tentang Mahkamah Agung AS: https://apnews.com/hub/us-supreme-court.
Awalnya diterbitkan: