Indianapolis Colts akan memasuki musim 2024 sebagai salah satu tim paling menarik di NFL. Mereka memiliki tim muda dan berbakat dan sedang mengincar gelar divisi pertama mereka sejak 2014.
Berita lainnya: Pemilik Cowboys Jerry Jones membahas status kontrak Dak Prescott setelah perdagangan CeeDee Lamb
Beberapa tahun yang sulit bagi Colts, dan musim ini bisa menjadi musim hidup-mati bagi manajer umum tahun ketujuh mereka, Chris Ballard. Ballard mencatatkan rekor 54-60-1 selama masa jabatannya dengan hanya satu kemenangan playoff.
Colts pernah menjadi pembangkit tenaga listrik di AFC dan sekarang ingin mencapai level tersebut lagi. Namun, jika keadaan memburuk pada tahun 2024, Ballard mungkin tidak akan muncul.
Foto oleh Todd Rosenberg/Getty Images
Ballard ditanya pada hari Rabu apakah dia berada dalam masalah menjelang musim mendatang, dan jawabannya blak-blakan.
“Ini tidak berbeda dengan tahun-tahun lainnya,” kata Ballard kepada wartawan, menurut Stephen Holder dari ESPN.
“Sangat mengecewakan tidak lolos ke babak playoff dalam tiga tahun terakhir. Saya tidak akan duduk di sini dan mengatakan tidak. Namun saya masih memiliki keyakinan yang sangat kuat pada apa yang kami lakukan dan bagaimana kami melakukannya dan bagaimana kami melakukannya.” akan sampai ke sana… Sangat mudah untuk menjadi ragu-ragu, baik untuk mempercayai sesuatu atau tidak.
“Itu akan membuatku dipecat, titik.”
Ini terjadi setelah Colts baru-baru ini merilis tiga dari draft pick 2024 mereka – pick putaran kelima, keenam dan ketujuh – hanya empat bulan setelah mereka melakukan draft.
Seringkali, pilihan ini tidak menghasilkan sesuatu yang istimewa. Namun, melepaskan para pemain ini hanya beberapa bulan setelah mereka direkrut menunjukkan banyak hal tentang pekerjaan yang telah dilakukan Ballard dan kantor depan dalam hal pencarian bakat.
Meskipun ini adalah tampilan yang buruk bagi Ballard, dia memilih quarterback Anthony Richardson di putaran pertama NFL Draft 2023. Richardson hanya bermain dalam empat pertandingan selama musim rookie-nya tetapi masih menunjukkan keahliannya sebelum menderita cedera bahu kanan di akhir musim. Harapkan dia melakukan hal-hal hebat di musim mendatang.
Holder menyebutkan bahwa kesuksesan Richardson mungkin terkait dengan masa depan Ballard dan kemajuan tim.
“Sebagian besar kesuksesan Indianapolis musim ini akan bergantung pada perkembangan gelandang tahun kedua Anthony Richardson, yang diharapkan Colts bisa lepas landas setelah pulih dari cedera yang membatasi dia bermain empat pertandingan selama musim rookie-nya. Demikian pula, masa jabatan Ballard bisa jadi akhirnya menjadi sasaran tim.
Ballard dan Colts akan berusaha menjalani musim yang sehat dan produktif setelah rekor 9-8 pada tahun 2023.
Berita lainnya: Raiders mengejutkan pilihan putaran ketiga tahun 2023, menandatangani cornerback yang menjanjikan