Lebih dari 125 ilmuwan dan peneliti iklim, lingkungan dan kesehatan mengirim surat kepada pemerintahan Biden hari ini yang menyatakan keprihatinan serius terhadap persetujuan ekspor gas alam cair (LNG) dan insentif pajak untuk produksi hidrogen dari gas alam. Surat tersebut mengutip sebuah studi baru yang menggambarkan dampak dramatis metana, komponen utama gas alam, terhadap gas rumah kaca selama periode 20 tahun.
Penelitian yang baru diterbitkan berasal dari Ilmuwan iklim Universitas Cornell Dr. Robert Howarth Merinci dampak buruk terhadap iklim akibat mengekspor LNG sebagai bahan bakar, menunjukkan bahwa jejak gas rumah kacanya 33% lebih tinggi dibandingkan batu bara. Studi ini menjelaskan dengan tepat seluruh siklus hidup bahan bakar LNG, termasuk ekstraksi, pencairan, transportasi, dan pembakaran sumber akhir.
Para ilmuwan mengirimkan surat kepada Menteri Energi Jennifer Granholm dan Menteri Keuangan Janet Yellen, yang ditujukan secara langsung kepada badan-badan tersebut untuk melakukan peninjauan mengenai dampak iklim dari ekspor gas alam cair dan bahan bakar hidrogen. Surat ini diminta oleh Pengawasan Makanan & Air dan Jaringan Sains & Kesehatan Lingkungan. Surat itu sebagian berbunyi:
Saat ini terdapat banyak sekali bukti ilmiah bahwa gas alam setidaknya sama merusaknya terhadap iklim seperti batu bara, dan mungkin lebih buruk lagi karena kebocoran yang tidak bisa dihindari… Seperti yang didokumentasikan oleh banyak penelitian, emisi metana yang tidak diketahui dari operasi pengeboran dan fracking di AS adalah nol Di mana pun, banyak orang lebih tinggi dari perkiraan sebelumnya, dan merupakan pendorong utama peningkatan emisi metana di AS… Ringkasnya, seiring dengan melonjaknya tingkat metana di atmosfer, kami mendorong Anda untuk mengadopsi asumsi pemodelan yang kuat, seperti Howarth Sama seperti Dr.
Pada bulan Agustus, anggota Kongres dari Partai Republik secara khusus menyerang salinan lanjutan dari studi baru Dr. Howarth, mengklaim bahwa penelitian tersebut menggunakan “metodologi yang cacat” dan mengutip analisis yang salah dari lembaga think tank pro-bahan bakar fosil. Faktanya, metode dan kerangka waktu Howarth konsisten dengan ilmu pengetahuan yang ada, sebagaimana dirinci dalam suratnya kepada pemerintah hari ini.
“Metana adalah gas rumah kaca yang keluar dari seluruh bagian sistem gas alam ke atmosfer dengan laju yang jauh melebihi perkiraan sebelumnya. Selama lebih dari 20 tahun, metana jauh lebih berbahaya bagi iklim daripada yang kita sadari sebelumnya . Sandra Steingraber, Ph.D., Ilmuwan Senior, Sains & Jaringan Kesehatan Lingkungan. “Secara keseluruhan, temuan-temuan ini berarti bahwa asumsi model yang dipilih untuk memperkirakan dampak iklim dari bahan bakar LNG dan hidrogen tidak boleh lebih tinggi. Departemen Energi dan Keuangan kita harus mendasarkan asumsi model iklim mereka pada bukti-bukti ilmiah, dan tidak berdasarkan pada klaim memutarbalikkan dan angan-angan industri bahan bakar fosil.
“Ilmu pengetahuan sudah lebih jelas dari sebelumnya: ekspor LNG dan produksi hidrogen berbasis gas alam menimbulkan risiko serius bagi planet kita dan akan melemahkan tujuan iklim Presiden Biden sendiri,” kata Jim Walsh, Direktur Kebijakan, Pengawasan Makanan & Air. “Pemerintahan ini harus mengabaikan propaganda industri, mengikuti ilmu pengetahuan yang sah, dan menolak rencana untuk memperluas ekspor bahan bakar fosil untuk produksi LNG dan hidrogen dari gas alam.”