KAMP PENGUNGSI FARAH, Tepi Barat — Pasukan Israel melancarkan operasi besar-besaran semalam hingga Rabu di Tepi Barat yang diduduki, menewaskan sedikitnya 10 pejuang Hamas, melakukan penangkapan dan menutup kota Jenin yang bergolak.
Operasi yang sedang berlangsung ini adalah salah satu yang terbesar di Tepi Barat dalam beberapa bulan terakhir dan merupakan pengingat bahwa konflik Israel-Palestina jauh melampaui perang Gaza yang dimulai dengan serangan Hamas pada 7 Oktober. Israel mengatakan pihaknya membasmi militan di Tepi Barat untuk mencegah serangan, sementara warga Palestina khawatir Israel bermaksud memperluas perang dan mengusir mereka dari wilayah yang mereka inginkan untuk membangun negara di masa depan.
Juru bicara militer Israel Letkol Nadav Shoshani mengatakan “pasukan besar” telah pindah ke Jenin, yang telah lama menjadi benteng pejuang, serta Tulkarem, yang berasal dari perang Timur Tengah tahun 1948. keduanya terletak di tepi barat laut.
Dia mengatakan pasukan Israel membunuh tiga militan dalam serangan udara di Tulkarem dan empat di Farah. Lima tersangka militan lainnya ditangkap dan serangan itu merupakan tahap pertama dari operasi yang lebih besar, katanya. Tembakan artileri Israel di Jenin menewaskan empat warga Palestina, menurut pejabat Palestina.
Hamas mengumumkan pada hari Rabu bahwa 10 militan telah terbunuh di Tepi Barat, termasuk tiga dari empat orang yang terbunuh di Jenin. Tidak jelas apakah yang keempat juga seorang petarung. Militer mengatakan semua korban tewas adalah tentara.
Gubernur Jenin Kamal Abu Rubb mengatakan kepada Radio Palestina bahwa pasukan Israel mengepung kota tersebut, memblokir pintu masuk dan keluar serta akses rumah sakit dan menghancurkan infrastruktur di dalam kamp.
Kementerian Kesehatan Palestina di Tepi Barat mengatakan pasukan Israel memblokir jalan menuju rumah sakit dengan barikade tanah dan mengepung fasilitas medis lainnya di Jenin. Shoshani mengatakan militer berusaha mencegah militan berlindung di rumah sakit.
Wartawan Associated Press melihat kendaraan militer memblokir semua pintu masuk ke kamp Farah. Jip dan buldoser militer memasuki kamp, dan tentara berpatroli di gang dengan berjalan kaki. Pertempuran tersebut menyebabkan tangki air dan pipa pecah, sehingga air dari rumah-rumah bocor ke jalan-jalan yang rusak. Tembakan terdengar setiap beberapa menit.
Menteri Luar Negeri Israel Israel Katz membandingkannya dengan Gaza dan menyerukan tindakan serupa di Tepi Barat.
“Kita harus menghadapi ancaman ini dengan cara yang sama seperti kita menangani infrastruktur teroris di Gaza, termasuk dengan mengevakuasi sementara penduduk Palestina dan mengambil tindakan apa pun yang mungkin diperlukan. Ini adalah perang di semua lini dan kita harus memenangkan perang ini.
Shoshani mengatakan tidak ada rencana untuk mengevakuasi warga sipil.
Hamas meminta warga Palestina di Tepi Barat untuk mengambil tindakan, dengan mengatakan bahwa serangan itu adalah bagian dari rencana yang lebih besar untuk memperluas perang di Gaza dan menyalahkan dukungan AS kepada Israel atas peningkatan eskalasi tersebut. Kelompok tersebut menyerukan pasukan keamanan yang setia kepada Otoritas Palestina yang didukung Barat dan bekerja sama dengan Israel untuk “bergabung dalam perjuangan suci rakyat kami.”
Nabil Abu Rudeneh, juru bicara Presiden Otoritas Palestina Mahmoud Abbas, mengutuk serangan itu sebagai “eskalasi serius” dan meminta Amerika Serikat untuk campur tangan. Abbas mengumumkan bahwa ia akan mempersingkat kunjungannya ke Arab Saudi dan kembali ke Tepi Barat, tempat pemerintahannya bermarkas.
Menurut Kementerian Luar Negeri Palestina, setidaknya 652 warga Palestina telah tewas akibat tembakan Israel di Tepi Barat sejak perang Gaza pecah lebih dari 10 bulan lalu. Sebagian besar korban tewas dalam serangan tersebut, yang seringkali memicu baku tembak.
Israel mengatakan tindakan tersebut bertujuan untuk membubarkan Hamas dan kelompok lainnya. Serangan terhadap Israel meningkat sejak perang dimulai.
Kementerian Kesehatan Palestina mengatakan tujuh jenazah dibawa ke rumah sakit di Tubas, kota lain di Tepi Barat, sementara dua lainnya dibawa ke rumah sakit di Jenin. Kementerian mengidentifikasi dua orang yang tewas di Jenin sebagai Qassam Jabarin, 25, dan Asem Balout, 39. satu pejuang dan mengatakan dua pejuang lainnya, Mohammed Abu Zumeiro dan Ahmed al-Sous, tewas di Jenin.
Pada Perang Timur Tengah tahun 1967, Israel menduduki Tepi Barat, Gaza, dan Yerusalem Timur. Palestina ingin ketiganya membangun negara masa depan.
Israel telah mendirikan puluhan permukiman di Tepi Barat, yang merupakan rumah bagi lebih dari 500.000 pemukim Yahudi. Para pemukim memiliki kewarganegaraan Israel, sementara 3 juta warga Palestina di Tepi Barat hidup di bawah kekuasaan militer Israel, dan Otoritas Palestina menjalankan kontrol terbatas atas pusat-pusat populasi.
Perang di Gaza pecah ketika Hamas maju ke Israel selatan dan mengamuk melalui pangkalan militer dan komunitas pertanian, menewaskan sekitar 1.200 orang, sebagian besar warga sipil, dan menculik sekitar 250 orang. Sekitar sepertiga dari mereka diyakini sebagai sandera.
Serangan Israel menewaskan lebih dari 40.000 warga Palestina, menurut kementerian kesehatan Gaza, yang tidak mengungkapkan berapa banyak di antara mereka yang merupakan militan. Sekitar 90 persen penduduk Gaza telah mengungsi, seringkali berkali-kali, dan pemboman serta operasi darat Israel telah menyebabkan kerusakan besar.
Serangan Israel di Gaza semalam hingga Rabu menewaskan sedikitnya 24 orang, termasuk lima wanita dan lima anak-anak, menurut pejabat kesehatan Palestina. Wartawan Associated Press di dua rumah sakit mengonfirmasi jumlah korban tewas.
Sebuah serangan menghantam sebuah tenda yang menampung para pengungsi di dekat pusat kota Deir al-Balah, menewaskan delapan orang, termasuk dua saudara laki-laki berusia 6 dan 17 tahun.
“Dia masih hidup!” teriak ibu mereka saat jenazah anak itu dibawa ke kamar mayat. Dia kemudian menangis dan memeluk mereka berdua.
Israel mengatakan pihaknya berusaha menghindari tindakan yang merugikan warga sipil dan menyalahkan Hamas atas kematian tersebut karena mereka bertempur di daerah padat penduduk. Militer jarang mengomentari serangan individu di Gaza, yang seringkali menewaskan perempuan dan anak-anak.
Amerika Serikat, Qatar dan Mesir telah menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk mencoba menengahi gencatan senjata yang akan membebaskan para sandera yang tersisa. Namun perundingan berulang kali mengalami masalah ketika Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu bersumpah “kemenangan total” melawan Hamas dan kelompok tersebut menuntut gencatan senjata jangka panjang dan penarikan pasukan penuh dari wilayah tersebut.
Setelah perundingan berhari-hari di Mesir tanpa ada tanda-tanda terobosan, perundingan dipindahkan ke Qatar minggu ini.
Seorang sandera dibebaskan pada hari Selasa setelah pasukan Israel menemukannya di sebuah terowongan. Setelah tinggal sebentar di rumah sakit, dia kembali ke desa Baduinya pada hari Rabu, di mana dia menerima sambutan bak pahlawan.
Frankel melaporkan dari Yerusalem. Reporter Associated Press Samy Magdy di Kairo dan Wafaa Shurafa di Deir al-Balah, Jalur Gaza, berkontribusi untuk laporan ini.