Dalam gambaran suram musim anggaran mendatang, pemerintahan Walikota Brandon Johnson memproyeksikan pada hari Rabu bahwa Chicago akan menghadapi kekurangan $982,4 juta tahun depan.
Dalam penjelasannya dengan wartawan, kantor anggaran wali kota merilis angka hampir $1 miliar hingga tahun 2025, serta perkiraan baru mengenai kesenjangan anggaran sebesar $223 juta pada akhir tahun ini. Untuk mengisi kekosongan tersebut diperlukan pemotongan biaya atau peningkatan pendapatan, sebuah kenyataan yang tidak mengejutkan bagi para pejabat kota namun masih menjadi tantangan bagi Johnson untuk meloloskan rencana belanja tahunannya yang kedua.
“Besarnya kekurangan anggaran sangat signifikan,” kata walikota kepada wartawan, Rabu. “Hal ini membutuhkan pengambilan keputusan yang konsisten dengan keinginan kolektif kita secara keseluruhan untuk membangun perekonomian yang bermanfaat bagi pekerja. Akan ada beberapa pengorbanan.
Johnson tidak merinci apa arti pengorbanan tersebut bagi anggaran tahun depan – termasuk apakah kenaikan pajak properti akan dipertimbangkan – selain hanya menyatakan perlunya “pendapatan progresif.” Indikasi paling jelas yang dia berikan mengenai di mana dia akan mendapatkan dana tambahan adalah meningkatnya tekanan baru-baru ini terhadap Chicago Public Schools untuk menutupi biaya pensiun beberapa karyawan.
Direktur Anggaran Annette Guzman mengatakan kota tersebut sedang mempertimbangkan berbagai cara untuk mengisi kekurangan $223 juta pada tahun 2024, “termasuk mempertimbangkan perlambatan perekrutan, pembekuan perekrutan secara langsung, dan pengurangan anggaran departemen kami hingga akhir tahun.” pembelanjaan” tahun ini. “
Walikota diharapkan menyampaikan rekomendasi anggaran kepada Dewan Kota pada bulan Oktober. Dia kemudian memiliki waktu hingga akhir tahun ini untuk meyakinkan setidaknya 26 dari 50 anggota dewan kota agar mendukung rencana tersebut atau melakukan perubahan untuk mendapatkan mayoritas yang dia butuhkan.
Di saat yang sama, beberapa anggota parlemen juga punya gagasan sendiri.
Alder. Michael Rodriguez, 22, mengusulkan sistem tiket otomatis untuk truk yang bepergian di zona bebas truk. “Ini adalah pendekatan yang kreatif. Kita perlu menghasilkan 10 pendekatan kreatif,” katanya sebelum pengarahan anggaran oleh anggota dewan kota.
“Hal ini bukan tanpa preseden. Kita pernah mengalami defisit sebesar ini di masa lalu, dan dibutuhkan keberanian dan kerja keras untuk memastikan tenaga kerja di kota kita mampu mengatasi defisit dengan baik,” kata Rodriguez, yang mengetuai Komite Pengembangan Tenaga Kerja Walikota.
Kesenjangan anggaran dijelaskan
Pejabat pemerintah menolak memberikan rincian spesifik mengenai defisit $982 juta pada tahun 2025, namun menunjuk pada penurunan pendapatan negara, berakhirnya surplus anggaran satu kali, dan meningkatnya biaya pensiun dan pegawai.
Guzman menekankan kepada wartawan bahwa kekurangan tersebut tidak boleh disalahkan pada pengeluaran yang berlebihan. Dari sisi pendapatan, dunia usaha di kota ini diperkirakan akan tertinggal sekitar $169 juta dalam pajak penggantian properti pribadi pada akhir tahun ini karena negara bagian tersebut mengubah cara dunia usaha menghitung kerugian operasional bersih. Negara memperluas batasan kerugian yang dapat dihapuskan oleh perusahaan besar dari pajak pendapatan negara. Batasan tahunan saat ini sebesar $100.000 ditetapkan akan berakhir pada tanggal 31 Desember, namun sekarang akan terus meningkat hingga batas $500.000.
Faktor lain yang disalahkan oleh tim Johnson atas kekurangan pada tahun 2024 adalah kontribusi pensiun sebesar $175 juta yang terutang oleh karyawan CPS non-guru kepada Dana Anuitas dan Tunjangan Pegawai Kota. CPS menentang pemerintahan Johnson dengan tidak memasukkan dana untuk membayar kembali kota tersebut dalam anggaran $9,9 miliar yang baru saja disahkan.
Sebagai bagian dari pemisahan CPS dari kota, sekolah-sekolah menanggung pembayaran yang lebih besar mulai tahun 2019, dan pemerintahan Johnson mengatakan mereka sepenuhnya mengharapkan distrik tersebut untuk mengembalikan uang tersebut.
“Jika Anda melihat total pembayaran MEABF yang kami perkirakan akan dipertahankan oleh CPS, jumlah tersebut pada dasarnya setara dengan defisit pada akhir tahun,” kata Johnson.
Sementara itu, Guzman mengatakan pengeluaran turun sebesar $200 juta tahun ini karena penggantian dana hibah, penghematan penundaan proyek, dan perekrutan yang lebih lambat.
Anggaran sebesar $150 juta yang dianggarkan pemerintahan Johnson untuk pengeluaran imigrasi adalah pengeluaran yang tidak didanai dari angka tahun 2025 sebesar $982,4 juta. Johnson menyisihkan jumlah uang yang sama untuk tahun 2024, namun pada pertengahan tahun perkiraan tersebut lebih rendah dari perkiraan sehingga memerlukan tambahan $70 juta dari negara bagian, meskipun beberapa bulan terakhir menunjukkan laju pertumbuhan bus baru di Texas melambat secara signifikan .
Tanpa perubahan struktural yang besar, pemerintah memperkirakan akan terjadi kesenjangan anggaran yang besar dalam tiga tahun ke depan. Perkiraan dasar memperkirakan defisit sebesar $1,2 miliar pada tahun 2026 dan $1,3 miliar pada tahun 2027.
Menurut pengarahan anggaran pada hari Rabu, Johnson berencana memenuhi janjinya untuk memberikan tunjangan pensiun tambahan untuk membantu setiap dana kota yang stagnan. Tahun depan, jumlah pensiun dibayar di muka akan menjadi $272 juta. Menurut proyeksi anggaran, pembayaran pensiun akan berjumlah $2,85 miliar pada tahun 2025.
“Dulu, kota ini punya kebiasaan melunasi utang dan menunda jatuh temponya,” kata Menteri Keuangan Jill Jaworski. “Praktik-praktik kuno sudah dihapuskan pada tahun 2019 dan kami akan terus memastikan hal itu tidak terjadi sehingga kami secara aktif membayar utang jangka panjang.”
daftar pemikiran yang panjang
November lalu, Johnson mengusulkan anggaran tahun 2024 sebesar $16,8 miliar, yang disetujui dengan relatif mudah meskipun ada kritik yang menyuarakan kekhawatiran mengenai perbaikan satu kali untuk menutupi defisit yang diproyeksikan pada saat itu sebesar $538 juta.
Tantangan yang kini dihadapi Dewan Kota dan Johnson adalah mencoba menyeimbangkan anggaran tahun 2025 tanpa menaikkan pajak properti, sebuah garis merah yang dibuat Johnson selama kampanye pemilihan walikota. Melakukan hal ini akan menghasilkan lebih banyak uang dibandingkan gagasan pendapatan lainnya, namun juga akan membuat pejabat terpilih marah pada warga Chicago yang bosan hidup dengan pajak yang tinggi dan kenaikan biaya lainnya. Pajak properti diperkirakan sebesar $1,77 miliar pada tahun ini, naik dari $1,47 miliar pada tahun 2019 dan $860 juta pada satu dekade lalu.
Upaya Johnson lainnya untuk meningkatkan pendapatan gagal pada tahun pertamanya menjabat.
Walikota berkampanye dengan agenda yang berani untuk mengenakan pajak kepada orang kaya, namun daftar tugasnya, yang mencakup menerapkan kembali pajak pimpinan perusahaan, menaikkan pajak hotel, dan menaikkan pajak transfer real estat, terhenti. Usulan ketiga, yang dikenal sebagai gerakan “Bawa Chicago Pulang”, dikalahkan dalam referendum pajak bulan Maret, yang menandakan keengganan pemilih untuk mempercayakan lebih banyak dana publik kepada pejabat terpilih.
Kekurangan dana sebesar $982 juta tahun ini, yang tidak mengherankan, telah menjadi fokus para anggota dewan kota.
Oktober lalu, walikota menugaskan subkomite pendapatan baru untuk menopang buku cek kota dan mengajukan pertanyaan kepada entitas tersebut tentang ide-ide perpajakan baru. Pemimpin organisasi, Ald. Nomor 6 William Hall membagikan daftar 16 proposal peningkatan pendapatan dengan Tribune pada bulan Juni. Namun, banyak dari proyek-proyek ini memiliki peluang yang panjang, dan masih belum pasti bahwa ke-16 proyek tersebut akan menghasilkan dana yang cukup untuk menyeimbangkan anggaran tahun 2025.
Ide-ide tersebut termasuk melegalkan dan mengenakan pajak atas perjudian video, menambahkan iklan papan reklame Riverwalk baru, dan mengembalikan keringanan pajak bahan makanan sebesar 1% yang diberikan oleh anggota parlemen negara bagian tahun ini.
Kelompok ini hanya bertemu sekali, pada bulan Juni, dan tidak membahas rencana pendapatan spesifik.
Hasil akhirnya bukanlah kebijakan yang berdiri sendiri yang dapat mengatasi kesenjangan anggaran dalam satu kali kejadian, prediksi Alder. Raymond Lopez, 15 tahun.
“Ini akan menjadi bagian dari pajak,” kata Lopez.
Dengan sedikitnya indikasi publik mengenai cara mengisi kesenjangan anggaran yang telah lama ditunggu-tunggu, beberapa anggota dewan kota mempertanyakan apakah walikota dapat menyeimbangkan anggaran sambil mempertahankan janjinya untuk tidak menaikkan pajak properti.
Alder. David Moore dari Partai 17 mengkritik Johnson karena melanggar kebijakan mantan Walikota Lori Lightfoot yang menaikkan pajak properti setiap tahun sejalan dengan inflasi. Moore mengatakan Johnson, seperti wali kota sebelumnya, akan “menyingkirkan kebijakannya” jika tarif pajak properti tidak dinaikkan.
“Sayangnya, pajak properti adalah dasar terkuat kami untuk meningkatkan pendapatan riil,” kata Moore. “Hal-hal ini harus dilakukan secara bertahap. Anda tidak bisa melakukan semuanya sekaligus.
Meningkatnya biaya
Johnson menutup kesenjangan tahun lalu tanpa pajak atau biaya baru, namun mengandalkan beberapa solusi satu kali, termasuk menyatakan rekor surplus pembiayaan kenaikan pajak sebesar $50 juta, menggunakan dana yang belum terpakai sekitar $49,5 juta dari tahun sebelumnya penghematan dimuka dari $90 juta dalam pembiayaan kembali utang.
Namun biaya yang dikeluarkan kota semakin meningkat.
Di satu sisi, upah dan tunjangan bagi pekerja perkotaan terus meningkat. Johnson menyetujui kontrak baru dengan serikat polisi tingkat tinggi di kota itu pada akhir tahun 2023 yang mencakup kenaikan gaji sebesar 5% pada tahun 2025. Karena kontrak Chicago Firefighters Union Local 2 berakhir pada Juni 2021, selain kenaikan gaji, anggota juga dapat menerima kenaikan gaji yang berlaku surut.
Pejabat pemerintah pada hari Rabu menolak untuk mengatakan berapa perkiraan biaya kontrak kebakaran baru, atau biaya tambahan dari kontrak polisi tahun 2025.
Kewajiban pensiun kota juga meningkat, sebagian karena reformasi Majelis Umum yang didukung oleh Johnson yang akan menguntungkan para pensiunan polisi. Perundang-undangan yang memperkenalkan penyesuaian biaya hidup bagi pensiunan Tingkat 1 telah meningkatkan kewajiban Dana Pensiun Polisi sebesar lebih dari $1 miliar, menurut laporan aktuaria terbaru Dana Pensiun Polisi.
Solusi lain yang diharapkan – memastikan bahwa pensiunan yang dipekerjakan setelah tahun 2011 mendapatkan manfaat yang selaras dengan Jaminan Sosial – diharapkan dapat ditambahkan ke dalam keseluruhan opsi.
Pejabat pemerintah juga tidak memasukkan perkiraan biaya apa pun ke dalam asumsi mereka. Jaworski mengakui bahwa penyesuaian ini, yang dikenal sebagai “perlindungan pelabuhan yang aman,” akan memakan biaya yang “mahal” namun masih “dapat dikelola” selama 30 tahun ke depan, dan memperkirakan bahwa penyesuaian tersebut akan memerlukan biaya tambahan sebesar $100 juta pada tahun pertama.
Meski begitu, Johnson mengatakan pada hari Rabu bahwa besarnya defisit tahun depan tidak akan membahayakan rencananya untuk membangun kembali kota tersebut dengan visi progresif.
Johnson mengatakan klinik kesehatan mental Roseland akan dibuka kembali seperti yang dijanjikan, layanan kesehatan mental akan diperluas, dan $100 juta yang dialokasikan tahun ini untuk program anti-kekerasan dan $250 juta untuk pencegahan tuna wisma akan tetap berlaku.
“Kami berusaha memberikan pendaratan sepelan mungkin,” kata walikota.
Awalnya diterbitkan: