Komisaris Liberty County menyetujui penzonaan ulang sebidang tanah luas di utara Island Highway dan timur Interstate 95 yang dapat mengarah pada pembangunan ratusan rumah baru.
Laurel View Properties sedang berupaya untuk mengubah zona 1.062 hektar dari zonasi campuran menjadi pengembangan unit yang direncanakan. Sebagian besar lahan berada di wilayah yang tidak berhubungan, tetapi 14 hektar berada dalam batas kota Midway. Dewan Kota Midway akan menangani permintaan penzonaan ulang ini secara terpisah.
Berdasarkan proposal untuk kawasan tersebut, sebagian besar akan menjadi pemukiman, dengan lebih dari 500 hektar diharapkan menjadi rumah bagi berbagai rumah dengan berbagai harga.
Usulan pembangunan akan dilakukan secara bertahap, dimulai dengan pembangunan jalan akses dan rambu lalu lintas di simpang Tol Pulau. Tahap pertama diharapkan selesai dalam dua hingga tiga tahun, dengan total konstruksi diperkirakan memakan waktu tujuh hingga 10 tahun.
Studi lalu lintas yang diwajibkan oleh Undang-undang Pembangunan Terpadu harus diselesaikan.
Menurut para pengembang, rencana mereka bertujuan untuk fokus pada fitur alam di kawasan tersebut, termasuk kemudahan berjalan kaki, konektivitas, rekreasi luar ruangan, dan ranah publik. Pembangunan komersial akan menyediakan perbelanjaan dan layanan masyarakat, serta perdagangan regional dan antar negara bagian, ritel, restoran dan layanan serta komponen medis regional.
Marian Elaine Smith, yang mewakili pengembang pada pertemuan komite, mengatakan dia bangga dan bersemangat menjadi bagian dari pengembangan dan tim pengembangan.
“Mereka sabar. Mereka sangat perhatian,” katanya. “Selama lebih dari 25 tahun pengalaman saya di bidang real estat komersial, saya belum pernah bertemu dengan pengembang yang mencurahkan begitu banyak waktu dan pertimbangan dalam mengembangkan sebuah proyek.”
Pengembang menekankan bahwa danau dan lahan basah akan dibuka untuk umum. Ada bagian depan sepanjang enam mil di sepanjang Jones Creek dan rawa. Smith mengatakan mereka mengadakan lebih dari 20 pertemuan dengan para pemimpin dan penduduk sekitar untuk membahas apa yang ingin mereka lihat di daerah tersebut.
Pembangunan tersebut mengusulkan jalur bersepeda dan berjalan kaki, serta danau dan kolam rekreasi, dermaga perairan dalam, taman bermain yang sesuai dengan ADA, dan taman anjing.
“Danau ini sangat penting,” kata Smith. “Kelihatannya indah, tapi kami ingin masyarakat ada di sana. Salah satu hal penting adalah akses publik. Kami ingin memastikan ini tidak hanya menciptakan komunitas rumah baru, namun menjadi komunitas yang sudah ada dan kreatif, menakjubkan, dan bersejarah. “Jantung masyarakat.
Sebuah jalan arteri akan mengelilingi tepi utara kawasan industri Tradeport East dan berlanjut ke ujung timur kawasan tersebut, akhirnya kembali ke Sunbury Road. Jalan masuknya akan dibatasi pepohonan, memiliki pembatas tengah dan menawarkan pemandangan danau, kata Smith.
“Kami mempunyai tujuan besar untuk menciptakan ruang,” kata Smith. “Menurutku ini tempat yang bagus.”
Ketua Komisi Daerah Donald Lovett mengatakan dia senang melihat pengembang bersedia mengakomodasi permintaan warga.
“Dengan akses publik, Anda tidak perlu mengeluarkan biaya untuk masuk ke pintu yang sudah bagus,” ujarnya.
Pengembang secara konservatif memperkirakan nilai pengembangannya mendekati $909 juta, dan memperkirakan akan menghasilkan $15,3 juta dalam pajak properti tahunan dan $11 juta dalam pajak penjualan tahunan. Layanan air dan air limbah sedang dikembangkan dengan Liberty County Development Authority.
Kekhawatiran muncul mengenai lalu lintas, air, air limbah dan air hujan, dan Susan Inman dari kelompok advokasi pesisir 100 Miles mendesak para komisaris untuk memberikan perlindungan yang lebih kuat bagi penduduk sekitar dan lebih memperhatikan limpasan air hujan.
“Ini adalah perubahan zonasi yang berkembang pesat dan akan berdampak langsung pada seluruh wilayah, terutama mereka yang tinggal di ujung timur Liberty County,” katanya. “Kita harus proaktif terhadap perubahan signifikan ini.”
Jumlah rumah yang direncanakan bisa mencapai 1.800, namun hal ini dapat menjadi masalah karena banyaknya permukaan kedap air yang akan ada di area tersebut.
“Ketika Anda membangun di dalam atau di dekat zona banjir, lahan basah atau sungai pasang surut, hal ini bisa menjadi masalah, terutama jika kita terus mengalami hujan lebat dan badai hebat serta kenaikan permukaan laut yang semakin intensif,” katanya. “Permukaan yang tidak tembus air akan meningkatkan banjir kita alami.”
Direktur Komisi Perencanaan Komprehensif Liberty Jeff Ricketson mengingatkan para komisaris bahwa setelah rezonasi PUD disetujui, para komisaris harus menyetujui setiap tahap pengembangannya.
“Kami akan menyimpan catatan dengan cermat dan kami akan menggunakan hal-hal ini sebagai pengingat saat kami melakukan pengembangan,” kata Lovett.