Indeks panas diperkirakan mencapai 100 derajat saat siswa Chicago Public School kembali ke kelas pada hari Senin.
Layanan Cuaca Nasional di Chicago mengeluarkan peringatan panas berlebih mulai Senin sore hingga Selasa malam karena “kondisi panas dan lembab yang berbahaya”. Kota ini membuka pusat pendingin dan mendesak warga Chicago untuk sebisa mungkin tinggal di dalam rumah.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu, CPS mengatakan telah membatalkan semua kegiatan di luar ruangan atau memindahkan mereka ke dalam ruangan dan meyakinkan orang tua bahwa semua ruang kelas ber-AC dan akan dijaga pada tingkat yang nyaman. Jika sistem pendingin gagal, tindakan yang tepat akan diambil, kata pernyataan itu.
Serikat Guru Chicago juga merilis pernyataan pada hari Minggu.
CTU mengatakan pihaknya telah bernegosiasi dengan CPS untuk mendapatkan sistem pendingin yang lebih baik karena banyak gedung sekolah tua di kota tersebut tidak dilengkapi peralatan untuk menangani panas ekstrem. Serikat pekerja mengatakan mereka kecewa karena masalah ini tidak dapat diselesaikan sebelum sekolah dimulai, namun menyatakan keyakinan bahwa CPS dapat mengatasi gelombang panas minggu ini.
“Sebuah kota yang dapat menjadi tuan rumah konvensi yang belum pernah terjadi sebelumnya dan menarik ribuan pengunjung tentu dapat membuat hari pertama sekolah menjadi hari yang aman dan sukses,” kata pernyataan CTU, merujuk pada Konvensi Nasional Partai Demokrat yang diadakan pekan lalu.
Indeks panas bisa mencapai 107 derajat pada hari Senin dan 110 derajat pada hari Selasa. Sementara itu, suhu pada malam hari diperkirakan hanya akan turun hingga pertengahan tahun 70an.
Badan Perlindungan Lingkungan Illinois mendeklarasikan Hari Aksi Polusi Udara untuk wilayah Chicago pada hari Minggu karena tingginya tingkat ozon yang disebabkan oleh polutan yang dikeluarkan oleh kendaraan, sumber industri dan kebakaran hutan yang saat ini terjadi di Kanada, di mana diperkirakan terjadi panas ekstrem.
Ahli meteorologi Kathy Sullivan mengatakan tidak jarang kualitas udara yang buruk dan gelombang panas terjadi secara bersamaan karena partikel terperangkap di udara panas yang stagnan.
Perubahan iklim membuat wilayah Chicago lebih lembap, yang meningkatkan suhu “terasa”, atau indeks panas, dan membuat malam hari menjadi lebih panas. Antara tahun 1895 dan 2019, curah hujan rata-rata di Illinois meningkat sebesar 15%.
Menurut Layanan Cuaca Nasional, suhu tinggi bisa berbahaya jika berlangsung lebih dari sehari, dan malam yang hangat setelah hari yang panas tidak memberikan cukup waktu bagi tubuh untuk mendinginkan diri.
Cuaca panas juga mempengaruhi setiap orang di Chicago secara berbeda. Kawasan pemukiman dan industri yang padat mampu menahan panas lebih baik dibandingkan komunitas yang berada di dekat ruang terbuka alami seperti tepi danau, menurut sebuah studi yang didanai pemerintah kota pada tahun 2023. Suhu yang dikumpulkan di komunitas berbeda pada waktu yang sama bervariasi hingga 22 derajat. Temuan ini tidak memperhitungkan kelembapan, sehingga meningkatkan indeks panas, yang berarti perbedaan suhu mungkin lebih besar.
Kualitas udara pada hari Minggu tidak sehat bagi kelompok sensitif seperti penderita asma, anak-anak, dan orang tua, yang disarankan untuk menghindari aktivitas luar ruangan dalam waktu lama.
Sementara itu, Dinas Cuaca Nasional dan pemerintah kota Chicago mengimbau warganya untuk minum lebih banyak air dan menggunakan AC selama gelombang panas terjadi. Anak-anak dan hewan peliharaan juga tidak boleh berada di dalam kendaraan tanpa pengawasan dalam waktu lama, karena panas ekstrem minggu ini dapat menyebabkan interior mobil mencapai suhu yang mematikan dalam hitungan menit.
Meski sekolah membatasi waktu di luar, orang tua tetap disarankan untuk mengirim siswa ke sekolah dengan mengenakan pakaian longgar dan membawa botol berisi air.
Pusat pendingin umum – termasuk cabang perpustakaan, fasilitas distrik taman, dan gedung kampus – akan dibuka untuk memberikan bantuan dari cuaca panas. Lihat di sini untuk daftar lengkap lokasi dan waktu.
Badai petir yang tersebar pada Selasa malam dan Rabu diperkirakan akan mendinginkan kota pada pertengahan minggu.
Awalnya diterbitkan: