Ron Holt, Pensiunan Presiden dan Ketua Dewan
perusahaan gas dan listrik kansas
Keberuntungan, kerja keras, atau koneksi?
Tokoh-tokoh bisnis kami mengatakan dibutuhkan ketiganya untuk mencapai jenjang karir di perusahaan, dan masing-masing dari mereka sangat bergantung pada salah satu dari ketiganya.
Bagi Ron Holt, yang terpenting adalah koneksi, atau hubungan, begitu dia lebih suka menyebutnya.
Holt pensiun sebagai kepala eksekutif Kansas Gas & Electric pada akhir tahun 2001 setelah bergabung dengan perusahaan tersebut pada tahun 1970 sebagai pembaca meteran. Dikenal karena keterampilan manajemen dan organisasinya yang kuat, Holt mengatakan kerja keras itu penting, namun dia mengatakan “ekstra” datang dari membangun hubungan yang kuat.
Awal Holt
Jika Anda tinggal di Wichita Timur Laut, Anda mungkin mengenal anggota keluarga Holt. Ron adalah satu dari 10 bersaudara di keluarga Holt, yang keluarganya masih tinggal di sini selama beberapa generasi.
Keluarganya berasal dari Rocksburg, Arkansas, tempat Ron dilahirkan pada tahun 1946. Ron memutuskan untuk pindah kembali ke Arkansas, tempat dia dibesarkan oleh kakek dan nenek dari pihak ibu.
Hal ini terjadi di wilayah Selatan pada tahun 1950-an, ketika rasisme, Jim Crowism, dan segregasi menjadi hal yang lumrah. Meskipun ia tinggal di sebuah rumah tanpa air ledeng, harus melakukan perjalanan jauh ke kakus, dan ia bersekolah serta lulus dari sistem sekolah terpisah, ia memuji masa kecilnya dan kakeknya yang membantu membentuk kehidupannya.
Bahkan sebagai laki-laki Afrika-Amerika di Selatan pada tahun 1950an dan 60an, kakeknya sangat dihormati di masyarakat.
“Dia mandiri dan bekerja keras, tapi dia bertahan dengan membangun hubungan dan mendapatkan rasa hormat,” kata Holt.
Ini adalah pola yang diikuti Ron seiring kemajuan kariernya.
Kembali ke Wichita
Setelah lulus SMA pada tahun 1964, ia pindah kembali ke Wichita, dan setelah tiga semester di Wichita State University (dia mengaku tidak melamar di sana), ia mendapat pekerjaan di Boeing. Namun, pada puncak Perang Vietnam, dia bergabung dengan Kansas Army Guard karena takut dia akan direkrut. Akhirnya, unitnya diaktifkan dan dia dikirim ke Fort Carson, Colorado untuk pelatihan.
Saat itu, tentara memiliki peraturan yang melarang dua pria dari keluarga yang sama dikirim ke zona perang pada waktu yang bersamaan. Saudara laki-laki Ron, Roger, sudah berada di Vietnam, jadi Ron menghabiskan seluruh 18 bulan peluncurannya di Fort Carson.
Dia kembali ke Wichita pada tahun 1969, menikahi istrinya Karen dan memiliki tiga anak, namun Boeing tidak lagi mempekerjakannya karena resesi. Dia mendapat pekerjaan di Macy's tetapi tahu itu tidak akan cukup untuk menghidupi keluarga beranggotakan lima orang.
Dua bulan kemudian, dia menerima telepon dari Walter Nelson, yang pernah bertugas di Kansas Guard. Nelson bekerja di departemen personalia untuk Kansas Gas and Electric Company dan menyarankan agar Ron melamar pekerjaan itu.
Ron mengajukan lamaran dan dua bulan kemudian menerima telepon dari Walter yang menawarinya pekerjaan sebagai pembaca meteran. Ini adalah pertama kalinya dalam karier Holt di mana hubungan berperan. Meskipun pengalaman militer bersama mereka adalah hubungannya, apa yang dilihat Walter dalam diri Ron—etos kerja, kecerdasan, kekuatan karakternya—yang mendorongnya untuk menghubungi Ron, dan hal itu penting bagi Ron dan KG&E menjadi titik balik yang penting.
Saat itu awal tahun 1970-an, dan lingkungan bisnis Wichita masih sangat terpisah. Pasti ada pekerjaan kulit hitam, dan pembaca meteran bukan salah satunya sebelum mereka mempekerjakan Ron. Sebelum mempekerjakan Ron, satu-satunya posisi Blacks di KG&E adalah sebagai petugas kebersihan.
sepanjang jalan ke atas
Karena fleksibilitas pekerjaan pembacaan meteran dan pekerjaan tiga shift berikutnya di pusat panggilan pelanggan perusahaan, Ron dapat menggunakan GI Bill-nya untuk menyelesaikan gelar sarjananya sambil bekerja penuh waktu.
Ketika Ron sedang menyelesaikan gelar bisnisnya di Friends University, temannya Walter menghubunginya dan memintanya untuk melamar posisi di departemen personalia.
Sebagai spesialis ketenagakerjaan, perannya dalam bidang personalia adalah merekrut dan membantu perusahaan mencapai tujuan kesetaraan kesempatan kerja yang baru.
Meskipun dia tidak bisa merekrut, Ron mengatakan tujuannya selalu untuk memastikan bahwa ketika dia mengirimkan kandidat ke suatu departemen, sulit bagi bos untuk menolak kandidat minoritas.
“Saya tidak mencoba untuk mengikuti jejaknya, namun salah satu imbalan terbesar dari bekerja di sana adalah kesempatan untuk memberikan kesempatan kepada orang-orang untuk memasuki dunia kerja,” kata Holt.
Perusahaan ini bertujuan untuk menyelaraskan dengan populasi masyarakat minoritas yang berjumlah sekitar 12 hingga 13 persen. Saat dia memperhatikan, mereka mendekat.
keterlibatan masyarakat
Di departemen personalia Holt terlibat dalam komunitas dan memberikan layanan. Tak lama setelah dia dipekerjakan, wakil presiden sumber daya manusia memanggilnya ke kantornya dan mengatakan kepadanya bahwa dia ingin dia terlibat dalam komunitas seperti semua orang di departemen tersebut.
Wakil Presiden memahami bahwa baik bagi perusahaan listrik untuk memiliki kota yang kuat. Seiring dengan berkembangnya komunitas, perusahaan listrik pun ikut bertumbuh. Oleh karena itu, ia mendorong, bahkan hampir mengharuskan, para profesional di departemennya untuk terlibat dalam organisasi nirlaba komunitas dan program yang dirancang untuk membantu memperkuat komunitas.
Ron diberi fleksibilitas yang cukup untuk menghadiri pertemuan masyarakat selama jam kerja, namun dia tetap diharapkan menyelesaikan pekerjaannya.
Keterlibatan pertamanya adalah dengan United Way. Dewan tersebut terdiri dari seorang eksekutif senior dari Union Bank, seorang eksekutif senior dari Beechcraft, dan lainnya. Sebagai seorang pemuda kulit hitam berusia 20-an dan profesional tingkat pertama di bidang personalia, dia diperkenalkan kepada beberapa orang paling berkuasa di kota.
Dalam setahun, dia direkrut untuk menjadi anggota dewan direksi Palang Merah.
“Sayangnya, organisasi nirlaba ini menginginkan orang-orang kulit berwarna dan tidak banyak orang yang bisa diharapkan,” kata Holt. “Jadi saya seperti tertarik pada dua arah. Ini adalah hal-hal yang harus saya lakukan untuk perusahaan, dan saya senang melakukannya, namun bagian yang dominan adalah perusahaan.
Daya tarik lain baginya adalah organisasi-organisasi yang ia minati secara pribadi, seperti Boys and Girls Club, Urban League, dan Big Brothers Big Sisters. Dia selalu memastikan untuk memasukkan beberapa proyek ini ke dalam daftarnya, sering kali membawa dukungan KG&E.
Ron Holt menjadi influencer “andalan” Wichita di dua dewan, lusinan acara komunitas termasuk keanggotaan dewan, komite, dan komite proyek khusus.
Keberuntungan, kerja keras, atau koneksi?
Seiring dengan berkembangnya keterlibatan Ron dalam komunitas, demikian pula perannya dengan KG&E (yang, bersama dengan Kansas Power & Light di Topeka, diakuisisi oleh Western Resources dan kemudian berganti nama menjadi Westar dan sekarang Evergy). Statusnya di dalam perusahaan terus meningkat. Pada tahun 1992, KG&E diakuisisi dan perusahaan direstrukturisasi, dan Ron menjadi Direktur Pelayanan Masyarakat. Dia sangat cocok untuk pekerjaan itu dan berkomitmen untuk melanjutkan keterlibatan perusahaan dalam komunitas Wichita.
Dia memimpin divisi tersebut hingga tahun 2000, ketika dia diangkat sebagai ketua dewan dan presiden KG&E. Dia pensiun dari perusahaan pada tahun 2002 dan beberapa bulan kemudian bergabung dengan Sedgwick County sebagai salah satu administrator utama pemerintah.
Itu adalah karier cemerlang yang tak tertandingi oleh orang Amerika keturunan Afrika lainnya di Wichita, dan tak tertandingi oleh segelintir orang, jika ada, dari ras apa pun. Selain kerja keras dan standar etika yang kuat, Ron yakin membangun hubungan adalah pengaruh nomor satu terhadap kesuksesan profesionalnya.
Katanya kekurangan banyak orang adalah tidak punya hubungan.
“Di situlah kepercayaan dibutuhkan. Anda mendapatkan rasa hormat dari masyarakat,” kata Holt. “Awalnya mereka menghormati saya karena saya datang dengan membawa uang KG&E, dan jika KG&E percaya saya akan ada di sana, orang akan melihat saya sebagai KG&E.”
Rasa hormatnya dari luar membantu meningkatkan rasa hormatnya di dalam KG&E, dan rasa hormat Ron yang semakin besar di masyarakat mulai terbukti bermanfaat bagi KG&E.
Katanya kekurangan banyak orang adalah tidak punya hubungan.
“Ini membangun kepercayaan,” katanya, dan kepercayaan pada tempat yang tepat dapat membantu membangun kesuksesan.
menguntungkan orang lain
Apa yang tidak dapat diabaikan adalah manfaat memiliki seseorang seperti Ron di banyak ruangan untuk berbicara dan memberikan perspektif yang berbeda atau lebih seimbang mengenai banyak keputusan penting yang dibuat mengenai komunitas Wichita. Pidatonya sering kali bermanfaat bagi komunitas kulit hitam Wichita. .
Meskipun pengaruhnya di bidang ini sulit diukur, contoh penting dari pengaruhnya adalah pendirian Boys & Girls Club of Northeast Wichita. Russ Myer, presiden Cessna Aircraft, awalnya mempertimbangkan untuk berinvestasi di YMCA di timur laut Wichita, tetapi berdasarkan hubungan mereka, dia malah mendekati Ron untuk membangun masalah Klub Putra dan Putri. Rencana tersebut dilanjutkan karena Ron berjanji untuk membantu meyakinkan masyarakat dan membantu mengumpulkan dana.
“Saya tidak pernah ingat jika Anda berbicara tentang melakukan hal yang benar dan tidak ada orang lain yang mengatakan, Anda tahu, itu benar. Kita tidak perlu melakukan ini atau itu karena itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.
“Saya selalu berusaha mencapai keseimbangan antara kejujuran dan integritas, namun saya tidak menjadi orang pertama yang menghasut rakyat jelata,” kata Holt.
