Siapa yang berperan dalam politik dalam meningkatnya perselisihan yang melibatkan tiga pejabat di seluruh negara bagian: Shad White, Lynn Fitch, dan Delbert Hosemann?
Jawabannya mungkin ketiganya.
Dalam bab terakhir kisah ini, Jaksa Agung Fitch mengatakan Auditor White melampaui kewenangan hukumnya ketika ia menghabiskan $2 juta dana publik untuk menyewa konsultan guna menemukan limbah dan lemak di beberapa lembaga pemerintah Mississippi.
Bukan berarti Fitch tidak peduli terhadap White, dan ia membutuhkan alasan untuk meninjau kembali legalitas kontrak konsultasi tersebut, namun secara resmi ia diangkat oleh salah satu sekutu utama Letnan Gubernur Hosemann di Senat. Sekutunya, Senator John Polk, mengetuai subkomite yang mengawasi anggaran audit negara. Anggota Kongres Hattiesburg, yang telah berjuang keras untuk mereformasi praktik pengadaan barang dan jasa di negara bagian tersebut, mengatakan bahwa dia khawatir apakah White melanggar hukum dengan mengatur sendiri studi manajemen tanpa permintaan dari Badan Legislatif.
White, yang dikenal tidak menganggap enteng kritik, membalas melalui juru bicaranya bahwa Fitch dan Horsman (diduga melalui perantara) membuat komentar buruk karena para penasihatnya mengetahui bahwa dua rekannya dari Partai Republik menggunakan dana negara. pertandingan bisbol perguruan tinggi di luar negeri. Penemuan ini belum pernah diungkapkan sebelumnya. White juga sensitif terhadap anggapan bahwa limbah senilai $335 juta yang diidentifikasi dalam penelitian ini sebagian besar merupakan pengulangan dari apa yang telah ditunjukkan oleh Badan Legislatif dan regulator media selama bertahun-tahun.
Kehebohan itu terjadi karena ketiganya diketahui serius mempertimbangkan pencalonan gubernur pada 2027 menggantikan Tate Reeves yang masa jabatannya terbatas.
Konflik antara White dan Fitch melebihi daya tahannya. Dia secara sah mengkritiknya karena tidak mendukung tuntutan auditor bahwa pejabat publik menyalahgunakan dana publik atau menyalahgunakan properti publik. Auditor dapat meminta pembayaran kembali tetapi tidak dapat menuntut. Dia harus bergantung pada kantor Fitch untuk melakukan hal itu.
Auditor juga mengklaim bahwa sebagian besar proposal legislatifnya mendapat sambutan dingin di Senat, yang dipimpin oleh Hosemann. White tidak mengatakan bahwa letnan gubernur tersebut menginstruksikan ketua komitenya untuk memveto usulan White karena alasan politik, namun itulah implikasinya.
Fitch, sementara itu, tidak senang dengan White karena dia melontarkan pernyataan yang meremehkan jabatannya dalam buku terbaru yang ditulis White tentang skandal kesejahteraan yang dia temukan. Sebagai imbalannya, dia menolak untuk mewakili White dalam gugatan pencemaran nama baik yang diajukan terhadapnya oleh mantan quarterback NFL Brett Favre, meninggalkan auditor untuk menanggung sendiri sebagian besar biaya hukum White, sementara Kasus ini merupakan hasil dari skandal kesejahteraan yang sama.
Horseman mungkin senang karena Witch mencubit hidung White, tapi letnan gubernur juga punya masalah dengan Witch. Selama kampanye pemilihan kembali letnan gubernur tahun lalu, dia mengkritik Fitch karena tidak menegakkan apa yang tampaknya merupakan pelanggaran undang-undang keuangan kampanye negara bagian yang dilakukan lawan Hosemann dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik.
Jika pertikaian awal ini merupakan mikrokosmos dari apa yang akan terjadi dalam beberapa tahun ke depan, persaingan untuk nominasi gubernur dari Partai Republik akan sangat sengit.
