Sekelompok organisasi nirlaba di dalam dan sekitar ibu kota bekerja sama untuk membangun ruang hijau baru di Jackson, dengan harapan dapat memberikan manfaat lingkungan seperti membatasi banjir dan apa yang disebut fenomena “pulau panas”.
Dominika Parry, penduduk asli Polandia, mendirikan 2C Mississippi di Richland pada tahun 2017 dengan harapan dapat meningkatkan kesadaran akan dampak perubahan iklim di negara bagian tersebut. Kelompok ini sebelumnya telah bereksperimen dengan ide-ide yang relatif progresif, seperti menerapkan kurikulum iklim di sekolah-sekolah umum dan membangun program tenaga surya komunitas pertama di negara bagian tersebut.
Namun, rencana tersebut sulit dilaksanakan karena kurangnya kepentingan politik, jelas Parry. “Saya menyadari tidak ada seorang pun di Mississippi yang berbicara tentang perubahan iklim,” katanya kepada Mississippi Today. Namun dia yakin inisiatif ruang hijau akan memberikan dampak yang berarti terhadap lingkungan.
Dorothy Davis, presiden Komunitas Farish Street di Shalom, memamerkan sensor yang digunakan untuk mengukur panas dan kelembapan. Kredit: Alex Rozier/Mississippi Hari IniDalam sebuah proyek dengan lingkungan Shalom Farish Street, 2C Mississippi menciptakan ruang hijau di sepanjang Farish Street yang bersejarah di pusat kota Jackson. Kelompok tersebut baru-baru ini mengumpulkan $1,5 juta untuk gagasan tersebut melalui Undang-Undang Pengurangan Inflasi.
Sebuah studi tahun 2020 di Jackson yang dilakukan oleh konsultan CAPA Strategies mengidentifikasi “pulau panas”, yaitu kawasan perkotaan yang menyerap lebih banyak panas karena jumlah pohon dan perairan yang lebih sedikit. Penelitian menemukan bahwa selama musim panas, suhu di beberapa bagian pusat kota kadang-kadang bisa lebih panas 10 derajat dibandingkan daerah pinggiran kota.
Ide untuk ruang tersebut akan berada di halaman antara Jalan Amite dan Griffith dan mencakup pepohonan baru, taman vertikal, dan padang rumput yang dipelihara untuk pertemuan dan acara seperti perayaan Juneteenth komunitas (rendering proyek 2C Mississippi adalah sebagai berikut). Parry mengatakan mereka akan mulai menanam pohon pada bulan Januari dan seluruh ruangan akan selesai pada tahun depan. Ia kemudian berencana memantau dampaknya, termasuk terhadap kebutuhan energi bangunan di sekitarnya.
Dorothy Davis, presiden Shalom, mengatakan kanopi baru akan memberikan perlindungan dari panas yang timbul di lantai atas beton kota. Davis mengatakan hal ini menjadi kekhawatiran di wilayah ini karena banyak orang yang tinggal di wilayah dengan sedikit atau tanpa AC yang dapat diandalkan. Selama beberapa minggu musim panas ini, sebagai perpanjangan dari studi tahun 2020, dia dan sekelompok siswa lokal mengukur indeks panas di sepanjang Farish Street, yang menurut Davis tidak pernah turun di bawah 100 derajat.
“Ini tidak mengherankan karena saya sudah berada di Mississippi sepanjang hidup saya dan saya tahu betapa panasnya cuaca,” kata Davis, yang tinggal di Jackson sejak 1963. Orang-orang khususnya di bidang ini.
Menurut Layanan Cuaca Nasional, yang memiliki catatan suhu sejak tahun 1896, lima dari 10 tahun terpanas di Jackson terjadi dalam 10 tahun terakhir.
Selain proyek Farish Street, 2C Mississippi juga berupaya membuat “taman mini” di sekitar West Jackson. Voice of Calvary Ministries, organisasi nirlaba lokal lainnya, bekerja sama dengan pemerintah kota Jackson untuk menghilangkan penyakit tersebut dan bekerja sama dengan sejumlah kelompok lain untuk merehabilitasi dan membangun rumah baru di sekitar 150 properti di sekitar West Capitol Street dekat Kebun Binatang Jackson.
“Kami mempunyai banyak bidang tanah yang benar-benar dapat diinvestasikan kembali, tidak hanya untuk perumahan tetapi juga untuk taman,” kata Margaret Johnson, presiden dan CEO VOCM. “Saya pikir kami dapat memberikannya kepada daerah-daerah tertinggal di kota ini. Sesuatu yang baru dan berbeda. ”
Johnson menjelaskan, kawasan tersebut terletak di dekat zona banjir dan taman mikro merupakan langkah preventif untuk mengurangi risiko dan beban keuangan asuransi banjir.
Dia mengatakan banyak dari lahan tersebut telah ditinggalkan selama bertahun-tahun, seringkali setelah orang pindah atau pemiliknya meninggal tanpa anggota keluarga yang merawat properti tersebut. Karena tidak ada yang merawat lahan tersebut, lahan tersebut perlahan-lahan rusak dan berubah menjadi pemandangan yang merusak.
“Tampaknya lebih terkonsentrasi di West Jackson dibandingkan beberapa wilayah lain di kota ini,” kata Johnson, sambil menambahkan bahwa tidak ada taman nyata di wilayah tersebut untuk anak-anak bermain atau tempat orang berkumpul. “Belum ada pembangunan baru yang signifikan di West Jackson dalam 20, 25, 30 tahun terakhir.”
Sejauh ini, VOCM dan 2C Mississippi telah memilih sekitar setengah lusin bidang tanah yang berdekatan di Louisiana Avenue untuk diubah menjadi taman mikro, yang menurut Parry akan selesai pada akhir tahun 2025. Warga memberikan masukan. Johnson berharap mereka pada akhirnya dapat memperluas idenya ke wilayah lain di Jackson.
“Saya pikir begitu kita melakukan ini dan orang-orang melihatnya, kita bisa pergi ke wilayah lain di kota ini dan melakukan hal yang sama,” katanya. “Jadi, menurut saya ini hanyalah permulaan dari hal-hal besar bagi kota Jackson.”
——Artikel dari Alex Rozier dari Mississippi Hari Ini——
