Tamala Wilson mengusir lalat saat suhu naik ke level terendah 90an pada Selasa sore. Dia duduk di bawah naungan tenda kanopi yang didirikan di sebidang rumput di sepanjang Esplanade, tempat dia tinggal selama dua setengah bulan setelah meninggalkan tempat penampungan kekerasan dalam rumah tangga.
Dia menyembunyikan beberapa es batu di dalam freezer dan mengisi kendi air dari air mancur di taman anjing terdekat. Wilson juga berenang di Danau Michigan pada hari-hari panas sebelum musim panas ini.
“Beberapa hari terakhir ini merupakan hari terburuk (musim panas ini) dalam hal suhu panas,” katanya.
Suhu yang sangat panas dan tingkat polusi yang melumpuhkan terus melanda wilayah Chicago pada minggu ini, yang mungkin merupakan “hari terpanas dari gelombang panas”, dengan kekhawatiran terhadap para tunawisma, lansia, dan orang-orang dengan kondisi medis yang mendasarinya pada minggu ini. Kekhawatiran meningkat, menempatkan kelompok rentan beresiko.
Peringatan panas berlaku di Illinois utara hingga pukul 10 malam, dengan layanan cuaca memperingatkan indeks panas (bagaimana suhu terasa ketika kelembapan dikombinasikan dengan suhu udara) adalah 110 hingga 115 derajat.
Suhu di Bandara Internasional O'Hare mencapai 99 derajat pada Selasa sore, memecahkan rekor sebelumnya yang dibuat pada 27 Agustus 1973. Suhu tersebut juga menyebabkan Metra menerapkan “pembatasan kecepatan cuaca panas”, yang memperlambat kecepatan kereta hingga 10 mph.
Zachary Yack, ahli meteorologi dari Layanan Cuaca Nasional di Chicago, mengatakan suhu sekitar 10 hingga 15 derajat di atas normal, dengan suhu pertengahan 80an pada akhir Agustus. Lebih dari setahun yang lalu, 24 Agustus 2023, Chicago berpengalaman Itu adalah hari 100 derajat pertama dalam lebih dari satu dekade.
“Bukan hal yang aneh bagi kita untuk melihat gelombang panas seperti ini, namun dengan suhu yang sangat sejuk akhir-akhir ini, tentu saja suhunya jauh lebih panas dibandingkan biasanya,” kata Yack Anda yang menikmati beberapa minggu terakhir ini. Orang dengan cuaca yang menyenangkan akan merasa lebih tertekan.”
Layanan cuaca merekomendasikan minum banyak cairan, tinggal di ruangan ber-AC dan membatasi olahraga berat atau bekerja hingga pagi atau sore hari. Anak-anak dan hewan peliharaan juga tidak boleh berada di dalam kendaraan tanpa pengawasan dalam waktu lama, karena panas ekstrem dapat menyebabkan suhu interior mobil mencapai suhu yang fatal dalam hitungan menit.
Peringatan kualitas udara juga berlaku hingga tengah malam di wilayah metropolitan Chicago karena tingkat ozon yang tidak aman bagi “kelompok sensitif”. Polutan yang dihasilkan oleh kendaraan, sumber industri, dan kebakaran hutan seperti yang terjadi di Kanada Dapat menyebabkan konsentrasi ozon yang tinggi.
Badan Perlindungan Lingkungan Illinois merekomendasikan anak-anak dan orang dewasa, terutama mereka yang menderita penyakit paru-paru atau pernafasan seperti asma, membatasi aktivitas di luar ruangan.
Melindungi “yang paling rentan”
Enam pusat layanan masyarakat kota yang dioperasikan oleh Departemen Layanan Keluarga dan Dukungan akan membuka pusat pendingin dari jam 9 pagi hingga jam 5 sore, dengan pengecualian Garfield Center, yang akan membuka pusat pendingin hingga jam 8 malam.
Juru bicara DFSS Brian Berg mengatakan badan tersebut mengirimkan tim penjangkauan tambahan untuk menyediakan sumber daya bagi para tunawisma, dan para lansia menerima robocall yang memperingatkan mereka tentang suhu yang berlebihan. Bala Keselamatan juga terbuka pusat komunitas Berfungsi sebagai tempat penampungan, Thresholds, sebuah perusahaan yang melayani orang-orang dengan gangguan penyalahgunaan zat dan penyakit mental, membeli dan memasang unit AC di apartemen klien beberapa bulan lalu untuk membantu mencegah keadaan darurat pada musim panas ini.
“Orang lanjut usia dan tunawisma adalah kelompok yang paling rentan, namun kami ingin memastikan semua orang tetap sehat dan aman,” kata Berg. “Itu adalah prioritas utama kami.”
Namun pergi ke pusat pendingin yang dikelola kota bukanlah pilihan yang tepat bagi Wilson. Dia mengatakan tidak satu pun dari selusin orang yang tinggal di tenda-tenda di sepanjang kawasan perumahan ingin mengambil risiko meninggalkan semua barang-barang mereka tanpa pengawasan selama beberapa jam.
“Mereka harus tinggal di sini dan menjaga barang-barang mereka,” kata Wilson. “Tidak peduli berapa lama Anda pergi, mereka tahu bahwa mereka akan masuk dan mengambil apa yang mereka inginkan.”
Joanna Kondracki-Miro, yang juga tinggal di tenda di kompleks perumahan tepi danau, pada hari Selasa paling khawatir tentang menjaga anjingnya yang berusia 10 tahun, Bailey, tetap tenang.
“Itu agak kejam, dan bahkan lebih buruk lagi bagi Pele karena dia memiliki mantel yang tebal,” kata Kondrachi-Miro. “Saya mencoba membawanya ke dokter hewan dan memotong mantelnya. Peluru saya berkeringat. Semua orang berusaha untuk tidak menonjolkan diri dan tetap tenang.
Kondraki-Miro, yang telah hidup di jalanan selama sekitar satu tahun, mengatakan dia masih lebih memilih hari-hari terpanas di musim panas daripada musim dingin di Chicago. Dia menambahkan bahwa dia telah mempertimbangkan untuk pergi ke Walgreens atau Target untuk membeli AC – toko yang lebih dekat dengannya dibandingkan pusat pendingin kota mana pun – tetapi tidak ingin dikeluarkan karena nongkrong.
Doug Schenkelberg, direktur eksekutif Aliansi Chicago untuk Mengakhiri Tunawisma, mengatakan sangat penting bagi orang-orang yang tinggal di jalanan untuk mengetahui di mana mereka dapat berlindung selama cuaca ekstrem, meskipun itu hanya solusi sementara.
Dia menambahkan bahwa para tunawisma seringkali lebih mungkin memiliki masalah kesehatan yang sudah ada sebelumnya, yang dapat diperburuk oleh panas yang ekstrem.
“Hal terpenting yang kita bicarakan adalah, di luar keadaan darurat ini, apa yang kita lakukan untuk meminimalkan siapa yang dirugikan?” kata Schenkelberg. “Hal ini menunjukkan bahwa ada kebutuhan jangka panjang akan perumahan yang lebih permanen sehingga tidak ada seorang pun yang kehilangan tempat tinggal dan kita tidak perlu khawatir tentang dampak cuaca ekstrem terhadap orang-orang yang hidup di jalanan.”
Wilson menambahkan bahwa dia lebih khawatir tentang kemungkinan badai petir pada Selasa malam daripada panasnya siang hari, meskipun dia berkeringat banyak dengan kaus dan celana pendek. Dia menunjuk ke pohon besar di atas kepalanya dan berkata, “Kamu harus memastikan, jika ada dahan yang tumbang, di mana kamu akan berlindung?”
Badai petir dan hujan diperkirakan akan meredakan panas pada Selasa malam di Illinois utara dan barat laut Indiana, namun badan cuaca mengatakan hal tersebut dapat menyebabkan angin kencang dan hujan es yang sangat merusak.
Suhu diperkirakan akan turun secara bertahap sepanjang sisa minggu ini, dengan kemungkinan terjadinya badai, menurut layanan cuaca. Rabu diperkirakan akan cerah sebagian, dengan suhu tertinggi mendekati 79 derajat.
Siswa CPS kembali ke ruang kelas
Panas siang hari juga berdampak pada para orang tua yang menjemput anaknya dari sekolah. Sekolah Umum Chicago, yang Tahun baru dimulai pada hari Senin, katanya awal pekan ini Pemerintah membatalkan semua kegiatan di luar ruangan atau memindahkan mereka ke dalam ruangan dan meyakinkan orang tua bahwa semua ruang kelas ber-AC dan akan dijaga pada tingkat yang nyaman.
Persatuan Guru Chicago telah melakukan negosiasi untuk sistem pendingin yang lebih baik, terutama di gedung-gedung tua yang tidak dilengkapi peralatan untuk menangani kondisi panas ekstrem.
Dragana Perez berdiri di luar Swift Specialty School di Edgewater pada Selasa sore dan mengatakan putrinya, Aeris, yang baru saja masuk taman kanak-kanak, berada di dalam sangat sejuk dan nyaman. Bahkan, dia bercanda bahwa dialah yang harus menyiapkan es kopi.
“Mereka dengan indahnya memberi tahu kami melalui email tentang semua rencana yang mereka coba lakukan di dalam,” katanya. “Mereka menjaga mereka tetap terhidrasi, dan itu bagus.”
Sepulang sekolah, Perez mengatakan dia berencana pergi ke pantai untuk menenangkan diri, dan menyebutnya “bagus untuk anak-anak”.
Awalnya diterbitkan: